Точка Невозврата

К чаю имелись галеты и пилёный сахар.

Риммер ладонями обхватил парившую медную кружку, блаженствуя, закатил под лоб глаза.

– Любезно!

– Господин капитан, вы не знаете, перевязочный пункт наш эвакуировался? – в голосе Маштакова сквозило беспокойство.

Ротный разгрыз ноздреватый осколок сахара, крупно отхлебнул, крякнул и только потом ответил:

– Все ушли, кроме нас.

От этой фразы, произнесённой обыденным тоном, у Риммера с Маштаковым засосало под ложечкой. Представить себя горсткой на пути надвигавшихся на город многотысячных вражьих армад было запредельно жутко.

Пытаясь отвлечься, Риммер затеял разговор, почему у красных появилось так много инородцев и иностранцев.

– Понятно ещё, чухна[59 - Чухна, чухонцы – насмешливое прозвание финно-угорских народов.] белоглазая. Жили по соседству, всегда на сторону зыркали, униженных и оскорблённых из себя корчили. Жидовня, тоже понимаю, коммуния – их дитятко ублюдочное. А вот венгры откуда свалились на нашу голову? Или китайцы? Косорылым мы чем насолили?

Белов выразительно потёр подушечку указательного пальца о большой с чёрным отслаивавшимся ногтем.

– Презренный металл! Русский мужик не желает боле с нами драться, тысячами в плен сдаётся, оттого у комиссаров вся надежда теперь на иноземных наймитов.

Неровный свет керосинки изрезал худое лицо ротного причудливыми тенями, превратив в зловещую маску.

Штабс-капитан Маштаков просунул черенок деревянной ложки под замурзанный бинт на шее и, сморщившись, почесал.

К чаю он не притронулся.

– Эстонцев тоже полная дивизия, как и латышей? – спросил тихо.

– Говорят, что так, – скупо кивнул Белов.

Он надеялся, что ему предложат чего-нибудь покрепче, но командиры первого взвода проявили недогадливость, и капитан засобирался на сухую.

Прорехи между заставами зияли обширные, остановиться Белов запланировал на элеваторе в третьем взводе, наименее стойком.

14

Эвакуацию орловского железнодорожного узла охранял «Витязь».

После того, как был отправлен последний товарняк, бронепоезд, одышечно вздыхая, уполз в ночь. Он снова работал в усечённом составе, одна бронеплощадка была поставлена в боевой готовности впереди базы[60 - База – железнодорожный состав для жилья команды бронепоезда и размещения его служб.], отправившейся за восемьдесят вёрст на станцию Поныри.

Последние донесения разведки сообщали, что красные в ближайшие часы могут перерезать железную дорогу.