Коктейль Сталина

Лётчики снова в Кремле с докладом, что готовы к рекордному перелёту:

На стену повесили большую карту Союза с тремя вариантами маршрутов. Чкалов настаивал на северном маршруте. Хоть и не полюс, но выйти за Полярный круг, опробовать длительный перелёт надо льдами.

Были и другие плюсы. Например, при таком маршруте большую часть пути можно будет связываться с землёй через радиостанции Северного морского пути. Второй большой плюс – полярное лето. Если идти над северами, то две ночи из трёх окажутся светлыми.

Беляков вспоминал, что товарищ Сталин очень быстро вник в особенности каждого из предложенных маршрутов.

Итоговый вариант, предложенный вождём, сочетал преимущества нескольких маршрутов:

«Летите из Москвы до Земли Франца-Иосифа, оттуда свернете на Северную Землю и пересечете Якутию. От Петропавловска-на-Камчатке надо вернуться на материк через Охотское море к устью реки Амура, а дальше можете продолжать путь до тех пор, пока будут благоприятные условия погоды и хватит горючего».

Уже перед уходом, Сталин задержал ненадолго лётчиков.

Спросил точно ли они уверены в рекордном перелёте. Напрасно рисковать жизнями нельзя. Точно ли нет даже «червяка сомнений»?

Лётчики в один голос ответили, что сомнений никаких нет. Полёт осуществим.

В июле 1936 года рекордный перелёт на почти десять тысяч километров состоялся. Уже на острове Удд за Петропавловском на самолёт лётчики нанесли знаменитые буквы «Сталинский маршрут».

Когда лётчики вернулись на том же самолёте в Москву, встречать на аэродром приехал сам Сталин.

Чкалов, увидев вождя, бросился спускаться, а стремянки ещё не подали. Не стал ждать, съехал по крылу и спрыгнул.

Сталин, вместо приветствия, горячо обнял и расцеловал всех троих лётчиков:

«Не устали вы? Мы вас не будем долго мучить: вам нужен отдых, а сейчас пойдем к трибунам».

Через несколько дней в честь подвига наших лётчиков был устроен приём в Кремле. Сталин много говорил о важности дальнейшей учёбы авиаторов:

«Смелость и отвага – это только одна сторона героизма.

Другая сторона, не менее важная, – это уменье. Я за таких летчиков, которые умеют сочетать смелость и отвагу с уменьем».

За небывалый в мире перелёт весь экипаж получил золотые звёзды Героев Советского Союза.

После перелёта в нечеловеческих условиях Сталин пригласил экипаж отдохнуть на юге у него на даче. Беляков писал так:

«Я никогда не забуду встречи с этим великим, простым и обаятельным человеком, когда он отдыхал на Юге.