Чужая вселенная

Но раньше мы сами заинтересовали станцию слежения, медленно перемещавшуюся неподалеку от звездных врат. От нее отделились несколько летательных аппаратов, размером до двадцати метров, и не спеша двинули к нам. А вот еще одну консервную космическую банку, длиной в полтора километра, заходившую на кольцо, они игнорировали. Зато я воочию понаблюдал, как от кольца в сторону уходящего корабля вытянулся красный жгут в сотню тысяч километров длиной, и рывком дернул цель на себя. Краем глаза я в это время наблюдал за спутниками.

То ли у Громешей было такое стальное самообладание, то ли они действительно ничего не видели, но ни Кир, ни Пашка и глазом не повели. Равно как и Арраш, и Тодин. А вот Элика чуть дернулась. Едва заметно, и в общем-то на ее никто не смотрел, но все равно – на заметку я это взял. Пилот по определению должен быть хоть слегка одаренным, но это означает – от минимума и до бесконечности, а, по словам дяди Толи, Элика была очень хорошим пилотом. Талантливым. Gifted, как говорят американцы.

Четыре бота заняли позиции возле корабля-транспортника, а один – пристыковался в шлюз. Предстояла вторая встреча с аборигенами.

Кир с командой и Эликой заняли места в нашем корабле, в крайнем случае один выстрел, корма транспортника вылетает в космос, эсминец утюжит пространство, и потом ждет подкрепление – аварийный маяк мы уже выбросили, носитель через полчаса появится.

А я остался с торговцем и его разноплановыми друзьями.

Состав досмотровой команды тоже был пестрым. Впереди вышагивал человек, небольшого роста, очень из себя важный, в чем-то вроде такт-костюма с элементами скафа. Его сопровождали три ящера, вооруженные до зубов, и один колоритный персонаж, до боли похожий на недочеловека, которого я встретил в поместье Уришей. Как их там торговец называл – к-ранги? При допросе и считке сознания на это внимания не обратили, ну подумаешь, какие-то уродцы, мало ли всяких народностей на одной только Земле, а тут огромные пространства с генетическими экспериментами.

К-ранг был одет в строгий костюм – халат с блестками, боты и красные перчатки на руках. Единственный в команде без скафандра. Ни единой эмоции на нарисованном лице. И та самая забавная артикуляция, что и у моего земного слуги, по губам и не прочитаешь, что говорит.

– Рурре, давно не виделись, – проскрипел он.