Ангел тьмы

О нет…

– Значит, пойдет кто-то другой, – заметила девушка, – И он вряд-ли будет следовать зову справедливости или чести…

Гелар тяжело выдохнул и, посмотрев отстраненно вдаль, с неудовольствием прибавил:

– Мне придется соврать. Поверь, мне это не впервой, – встретив её удивление на лице, он продолжал, – Спрячь ребенка. И старайся не отходить от дома далеко…

– Избегать темных улиц и гнусных кварталов, знаю, – перебила его эльфийка, – Но как мне жить, если я живу в таком месте?

На этот вопрос у Гелара не было ответа – и он не хотел его искать.

В его голове бушевали совсем другие мысли, и он, теряя терпение, решительно заметил:

– Я сделаю так, что больше никто сюда не придет. Остальное – твоя забота.

Недолго думая, он развернулся и быстрым шагом направился к главной улице Маралда, но, сделав несколько шагов, услышал голос своей собеседницы:

– Подожди!

Гелар проворно обернулся к ней, и эльфийка, неторопливо подойдя к нему, внимательным взглядом окинула его и, убедившись в правильности своих догадок, она уверенно прибавила:

– Среди солдат есть слух о неисполненном заказе на Освальда…

Этого имени было достаточно, чтобы парень выдал себя – удивление, смешанное с тоской и лёгким волнением, проступило на его лице, и девушка поспешно прибавила:

– Отряд должен быть уже на подступах к Тионаду.

Если ты спас этого человека тогда, ты должен спасти его и сейчас…

– Верно сказано, – с легкой усмешкой заметил Гелар и, безуспешно стараясь перебороть страх, прибавил, – Я у тебя в долгу…

– Отнюдь, – улыбнулась она в ответ, – Меня зовут Мелания.

И ты теперь знаешь, где меня найти…

Парень одобрительно кивнул и, не тратя ни секунды, попрощался с эльфийкой. Его рука проворно опустилась в карман и, нащупав пальцами амулет своего наставника, Гелар подумал о Тионаде. Дар Гролла затрясся в его ладони, и юного Жнеца мгновенно охватила темная пелена, скрыв его от глаз своей собеседницы.

В этот же миг он исчез в нём, отправившись на помощь к Освальду, а Мелания, с удивлением проводив его взглядом, поспешила покинуть улицу, где ещё рассеивался странный магический туман.

Она шла быстрым шагом домой, следуя совету своего нового знакомого и, нежно прижимая свёрток с Алароном к груди, невольно поймала себя на мысли о том, что Гелар был единственным, кто позаботился о ней за долгое время…

* * *

Пелена, вызванная артефактом Гролла, перенесла парня на главную дорогу к Тионаду.