Гремула 2

– Ну да, – Зеро вернул свой кинжал и повернулся к товарищам, – если бы мы еще время не тратили на вот это, – наемник указал на пятерых убитых зверей.

– Идем дальше, – тут же ответила Амлия. – Бракиш, слазь давай!

Чертенок спрыгнул с шеи Зеро и вновь принялся вести людей по следу ведьмы. Мелкий демон двигался осторожно, из-за страха нового нападения волков. Он то и дело оборачивался и старался не убегать сильно вперед, чтобы при опасности быстренько найти укрытие. Из-за опасений демоненка отряд замедлился, и это заметили все.

– Хватит медлить, – строго сказала Амлия.

– В этих лесах полно всего, – проворчал в ответ чертенок.

– Случись чего, полезай на дерево, а мы разберемся, – добавил Элбрут, – но нам нужно поспешить.

Река осталась далеко позади. Намокшие после ее преодоления люди старались идти быстро, чтобы меньше мерзнуть. Ночами на Королевство опускается холод, и без огня может быть очень неприятно, но сейчас у людей не было времени сидеть у костра и сохнуть после реки.

Все, что уже приелось за прожитую жизнь, кажется нестоящим внимания.

Те же мирные посиделки у костра – городские видят в этом романтику и интерес, но люди вроде Зеро не слишком-то и обращают на такое внимание. Лишь попав в проблемную ситуацию, начинаешь думать, что уж лучше просто сидеть у огня и шутить шутки, чем гоняться по лесной темени за ведьмой и драться с заколдованными волками. И черт знает, что еще ожидает впереди.

– Ты ведешь нас верно? – вопрос Элбрута заставил Зеро приуныть. Черт, не хватало еще, чтобы чертенок завел людей хрен знает куда.

– Верно, – отозвался Бракиш. – Я плохо чую ведьму, но хорошо знаю, где книга и ее старик.

– Ты чувствуешь Гремулу? – уточнил Зеро.

– Я так и сказал, – пробурчал демоненок.

– И далеко до нее? – спросила Амлия.

– Ну, не близко, – осторожно ответил Бракиш.

Из леса вышли на рассвете. Впереди в утренних сумерках виднелись соломенные крыши деревенских домов, а за ними извилистая змейка проселочной дороги. Над избами курился дым, и ни у кого не было сомнений, что деревенские уже встали и занялись своими делами, как не было сомнений и в том, что ведьма со стариком уже далеко.

– Туда нам нельзя, – озвучил Зеро свою мысль и кивнул на Бракиша, – вот с ним.

– Думаете, ведьма прошла через деревню со связанным стариком? – спросил Элбрут.

– Мы не знаем связан ли Эмет, или просто околдован, – ответила Амлия. – Ведьма впереди нас, и могла проехать тут еще ночью, когда ее никто толком и не видел.