Гремула 2

Сделав жадный глоток и поперхнувшись, трактирщик откашлялся и пониженным тоном приступил к рассказу:

– Все началось спустя несколько дней после твоего ухода. У одной женщины сразу после родов пропал ребенок.

Трактирщик замолчал, будто считая, что слушателям необходимо будет переварить услышанное. Но ни Эмет, ни его товарищи не казались потрясенными.

– В общем, вот так, – продолжил хозяин таверны. – История сама по себе жуткая, но на этом все не кончилось. За время, что тебя не было в городе, пропало еще двое новорожденных, и это, не считая четырех малышей до двух лет.

– Итого семь, – тихо сказал старик и вцепился взглядом в трактирщика. – Кто занимается расследованием?

– Дык, а кому еще им заниматься, если не управляющему? – недоуменно тряхнул головой трактирщик. – Он да городские стражники.

– Я к тому, что, если дело серьезное, обычно отправляют послание лорду, чтобы тот помог, – уточнил Эмет, помолчал и нехотя продолжил: – Когда мою жену и дочь… когда их не стало, я ведь помню, что в город приезжал человек лорда и какое-то время все тут разнюхивал.

– Верно, – согласился трактирщик, – но он ведь так ничего и не разгадал.

– Но он тут был, а сейчас почему лорду не сообщили. Этот город на его земле, а местный управляющий назначен, а не выбран народом, так чего бы не привлечь кого посерьезней?

– Так ведь дело-то серьезное, – в легком испуге ответил трактирщик, – да и жуткое донельзя.

– Вот и я об этом, – кивнул старик.

– Так ведь коли лорд узнает, что тут за дела делаются, мигом все в свои руки возьмет, управляющего скинет к чертовой матери, и поставит на его место другого кого-нибудь.

– Все ясно, – Эмет решил понемногу прекратить наседать на трактирщика, потому что начал замечать, как тот все сильнее нервничает. – У тебя комнаты тут есть свободные?

– Найдутся, – слегка оживился хозяин таверны, когда разговор соскочил с неудобной и мрачной темы. – Дела сейчас идут неважно.

– Все наладится, – подбодрил старик. – Точно тебе говорю.

– Да где уж там, – махнул рукой мужчина. – Всем городом ждем.

Хозяин таверны оставил гостей одних и ушел по своим делам. Эмет проводил его недовольным взглядом и посмотрел по сторонам. Другие посетители заведения вели тебя скромно, все еще поглядывая на пришлых. Изредка хранитель Гремулы встречался взглядом с некоторыми из местных и ловил себя на мысли, что толком никого и не помнил.

– Рассказывай, что знаешь, – Эмет обратился к Вирготу.