Маленький Леший

– А ты как думала, самого настоящего, он тебе привет передавал, наказал ждать подарка на Новый год.

– Ой, как здорово! – Машенька тихо захлопала в ладошки и чмокнула Домового в щеку.

– Но только обещай, что будешь слушать маму. ? Кузьма постарался посмотреть строго, но это у него не получилось, да и разве можно иначе, как не с любовью, смотреть на белокурое чудо, старательно пытавшееся уместиться за печкой.

– Обещаю, ? прошептала девочка. ? А знаешь, моя мама сегодня плакала весь день. Тетя Света, соседка, говорила, что нам принесли «похоронку».

– Это письмо твоей маме и тебе, что ваш папа жив и здравствует, ? отвернувшись к печной стене, прошептал Домовой. ? Мама твоя плакала от радости. И тетю Свету поменьше слушай, она сама не понимает, что мелет.

– А правду говорят, что скоро немцы к нам придут?

– Не знаю, малышка, то мне неведомо. Нам, домовым, не след на улицу выходить.

– Почему? Бедненький.

– Знаю, Машенька, знаю, ? грустно улыбнулся Кузьма. ? Ты своей маме скажи: уходить вам отсель надобно, прямо с утра и уходить.

– Ты нас выгоняешь? – из глаз девочки покатились две грустные слезинки.

– Что ж ты какое говоришь, маленькая. ? Домовой неловко обнял ребенка. ? Переживаю я за вас. За дом не волнуйтесь, я с ним останусь, поди, справлюсь, присмотрю за порядком.

– А если мы не уйдем, ты останешься со мной?

– Конечно, я всегда буду с тобой, я же твой Колокольчик, а таперича беги спать и больше босой не ходи, простудишься.

– Обещаю. ? Малышка нехотя сняла шапку и протянула своему другу.

– Бери себе, Дед Мороз мне так и сказал: коль Машеньке понравится, пусть носит. ? Домовой улыбнулся.

– Спасибо! – от нахлынувших эмоций девочка тихо взвизгнула.

– Носи на здоровье… Ну все, беги.

– Ой, я забыла спросить… – Машенька, уже было совсем вылезшая из-за печки, вновь посмотрела на друга.

– Я тебе велел, не слушать ее! ? Кузьма вздохнул и продолжил. ? Ежели дому беда грозит, али в нем люди лихие поселятся, мы можем их наказать. А таперича быстро спать.

– Спокойной ночи. ? Девочка мышкой шмыгнула из-за печи.

– И тебе спокойной… ? Домовой задумчиво посмотрел вслед.

***

Кузьма вздрогнул и проснулся.