Очищающий огонь

Неизвестно, как поведет себя Мадхукар, и следует оградить ее от неприятностей. С другой стороны, Ратхаяна и Альхебраш были родственниками – хотя и дальними, они вместе росли, а теперь вместе пели и танцевали. Артисты часто путешествуют по миру. И в сопровождении Альхебраша за Ратхаяну можно было не беспокоиться.

Что касается Кэйлаш, матери Альхебраша, женщина втайне надеялась, что эта поездка сблизит молодых людей, и Ратхаяна, наконец, согласится стать женой ее сына.

– Ну что же, произнес, – наконец, Садхир, – может, так будет лучше.

Я только не думаю, что Ратхаяна должна отправиться в долгое путешествие. Вряд ли она выдержит все трудности пути. Но я совсем не возражаю против того, что она немного погостит в Медрахе.

Сария сжала губы. Для нее отъезд младшей сестры означал бы, что она лишится главной помощницы. Однако она промолчала.

– Ты как думаешь, Сария? – спросил ее Садхир.

Сария в ответ пожала плечами.

– Ну, ладно, я не возражаю. Только недолго! В доме много работы.

Садхир подумал, что Ратхаяна все равно рано или поздно выйдет замуж, а значит, покинет родной дом.

Но не стал ничего говорить.

Таким образом, все пришли к соглашению. Ратхаяна в душе ликовала, когда услышала, что город Медрах находится недалеко от страны Элам, где живет ее сказочный принц. Альхебраш тоже казался очень довольным.

Анджит сказал, что готов отвезти молодых людей в Медрах уже на следующий день. Город находился примерно в пяти часах езды от их деревни. Однако Сария тут же возразила, попросив ненадолго отложить поездку.

В доме много работы, и она хотела, чтобы Ратхаяна помогла Раванне дошить несколько новых сари, которые она собиралась продать на рынке в Моссандже.

Никто не стал возражать, однако Анджит предупредил, чтобы все присутствующие держали их решение в тайне – чтобы никто в деревне не догадался о предстоящем отъезде Ратхаяны и Альхебраша.

Однако слухи об этом все же просочились. На следующий день Ратхаяна по секрету сообщила новость своей близкой подруге Дерии. Девушка обещала держать это в тайне.

Однако через два дня, когда Ратхаяна возвращалась с Шианом домой из храма, она неожиданно встретила Саландху.

– Вы скоро уезжаете с Альхебрашем из нашей деревни? – сразу спросила ее дочка колдуньи, не сводя с девушки своих пристальных голубых глаз.

Ратхане стало не по себе от этой встречи и от ее взгляда. Откуда она знает? Неужели Дерия кому-то проболталась? Однако решила все отрицать.

– С чего это ты взяла? – спросила она ее.