Измена. Враг моего врага – мой… Дракон

Сколько прошло времени с моего объявления? Сколько я стояла вот так – привалившись к двери и смотря в пустоту? Минута… пять… а может, прошёл целый час? Время растеклось, размазалось и практически не ощущалось, пока в коридоре не послышались настойчивые и очень раздражённые голоса:

– Ты должна с ней поговорить!

– Мари сделала свой выбор, прими его, и давайте уже уедем.

– Сделала свой выбор? – жарко причитала матушка. – Сделала свой выбор? Она дурная взбалмошная девчонка, какой выбор она может сделать?

– Матушка, Марианна может услышать.

– Мне плевать! Мари! – из оцепенения меня выволакивает яростный стук в дверь. – Мари! Открой немедленно!

Я закрываю глаза. Ноги начинают дрожать от долгого стояния на одном месте, разворачиваюсь и открываю дверь.

Мама влетает в комнату первая, за ней входит Элли. Я высовываю голову в коридор. Никого. Ну что ж, значит, будем разбираться в тесном семейном кругу.

– Немедленно проси прощения! – чеканит матушка.

Слова её отдаются эхом у меня в голове.

– И у кого же я должна просить прощения?

– Как у кого? – даже удивляется она. Глаза её гневно сузились, бледное до этого лицо побагровело, правая щека нервно дёрнулась. – У Алекса, конечно! Ты его оскорбила своим отказам, оскорбила его родителей.

– Я должна просить прощения? У кого? У Алекса? – кровь прилила к лицу, глухими толчками ударив в виски. – Ты хоть знаешь, что он сделал?

– Мне всё равно, что он сделал! – свирепеет матушка. – Ты сию же секунду вернёшься и попросишь у всех прощения, а после как миленькая пойдёшь к алтарю.

– В жизни этого не будет!

– Ты ещё смеешь пререкаться?

– Я не пойду замуж за того, кто не уважает меня.

– Уважения? Хочешь уважения? А ты не думала, что у твоего поступка могут быть последствия? Твой отец рассчитывал на этот брак! Наша лавка… О, Великая, что будет с нашей лавкой? Марианна! – маменька шагнула ко мне и неизвестно, что бы случилось, если бы не тихий, деликатный стук в дверь.

– Прошу прощения, – неожиданно в комнату шагнула леди Пенелопа Голден – мать Алекса.

Какая это была женщина. Высокая, статная, грациозная. Золотые волосы водопадом спускались ей на плечи, глаза цвета мёда на удивление были ласковыми, в них не было ни капли злости или раздражения. А ведь почти все расходы на свадьбу взяла на себя именно семья Алекса. Для нас такие траты – непосильны.

– Миледи, – маменька тут же присела в глубоком реверансе.