Дочь Палача

Это высокородным сойдёт с рук. А в нас будут тыкать пальцем всю нашу оставшуюся жизнь.

Я подошла к платяному шкафу и достала оттуда незатейливое платье.

– На вот, должно подойти.

Дея сперва не решалась взять одежду, но после недолгих уговоров, кивнула головой в знак благодарности и быстро переоделась. Платье оказалось в самый раз, только в области груди чуть велико, но это пустяки.

Спустившись на первый этаж, я застала отца спящим в кресле-качалке. Укоризненно покачала головой, зашла на кухню и укрыла его лежавшим на полу шерстяным пледом.

Когда мы с Деей вышли из дома, солнце только-только начало распылять свои лучи. До города добрались относительно быстро. Свернув с площади Согласия и миновав рынок, очутились на невзрачной Кожевенной улице. Все дома тут были ветхими и еле держались на сваях. Дея подошла к одной из дверей, пожалуй, самой ветхой из всех, и несмело постучала. Дверь открыла дородная женщина с засаленными волосами. Лицо её было обрюзгшим, а под глазом сиял огромный синяк, величиной, наверное, в мой кулак.

– Где ты пропадала, прошмандовка! – взревела она и уже хотела поднять руку на девушку, но тут вмешалась я, встав между Деей и женщиной.

– Это моя вина!

– Да? А ты-то кто?

Странно, она меня не знает?

– Элия Блэр, – спокойно ответила я и внимательно посмотрела на женщину. После того как она услышала моё имя, лицо её помрачнело, руки она спрятала в карманы и чуть попятилась в дом. – Дея помогает мне с работой на королевской кухне. Вчера ей велели рассказать мне всё о наших обязанностях, пришлось задержаться допоздна, поэтому я и предложила ей остаться у меня вместо того, чтобы идти домой по темноте.

– Ну хорошо, раз так, – фыркнула женщина., сменив гнев на милость. – А откуда у неё это платье? Век не было ничего нового.

– Я по своей неловкости пролила на неё вино. Вот и решила в знак примирения отдать ей одно из своих.

Женщина опять недовольно фыркнула и скрылась в доме.

– Спасибо, – тихо, почти неслышно произнесла девушка. – Я сейчас кое-что возьму из дома, а потом пойдем в замок.

Я кивнула, пропуская ее внутрь. Дея вышла быстро. Не прошло, наверно, и десяти минут, как мы уже почти подошли к калитке с великаном-охранником.

– Это была твоя мать? – решила спросить я.

– Мачеха. Моя настоящая мать умерла при родах. Отца нет уже год… – ответила она, а после произнесла как-то невпопад: – Она меня любит.