Гавань

Держал в памяти секунду, во время которой все окружающее растворилось в ярком сиянии. Медальон занимал все меньше места в его голове. Девочка, загадочно улыбаясь, не могла думать ни о чем другом.

– А может это принадлежит русалкам?

– Русалок не бывает, – отмахнулся Сэйджа.

– Откуда тебе знать, – резонно заметила Арма. – Я вот видела одну. И мама тоже. Иногда утром у Хмурого Утеса весь берег усыпан их чешуей. Красноватая, переливается зеленым. Бывает еще золотая. Там они линяют, наверное. Приходи и посмотришь.

Сэйджа не был уверен, что русалкам нужно линять, но аргументов на этот счет у него не было.

– Отрастили хвосты, и что теперь, сразу русалки? – возмутился он. – Просто рыб там много, на утесе твоем.

Все что он говорил рядом с ней, казалось ему безумно глупым.

– Что теперь будешь делать?

– Хотел у тебя спросить.

– Медальон продавать нельзя, – рассуждала она. – Все торговцы – жулики и ненадежные. Если кто-то узнает, что он светится, тебя схватят.

– Арма! – окликнул ее незнакомец с кряжа.

– Ройвиг! – улыбнулась она и помахала рукой. – Иди к нам.

Еще один сирота для работы на побережье. Он выглядел старше. Перевязанный бинтами торс, штаны из мешковины и послушные гладкие волосы. Сэйджа с сожалением провел рукой по своей шевелюре. К пальцам прилипла мокрая кувшинка. Откуда она там? И как давно он ходит с ней? Он быстро швырнул скользкий лист на песок.

Знакомый Армы медленно направился к ним и нехотя протянул Сэйджа руку. Тот осторожно пожал ее.

Мальчик почувствовал досаду и разочарование. Он вспомнил, как приветлива была с ним девочка, и успел возненавидел Ройвига. Будто бы она была не искренней минутой ранее, будто не становилась ближе с каждой фразой, будто не разделяла до этой встречи ни с кем другим своих секретов. Сэйджа потерял интерес и всякое желание быть тут. Зачем он вообще решил довериться ей? Надо поскорее уйти и оставить их вдвоем.

– Я пойду, – сказал он и коснулся ее плеча.

– Зачем? Ройвиг может помочь, – шепнула она.

 – Он хороший.

Только теперь он подумал, что Арма единственная девочка в округе. С ней хотели дружить все собиратели. Для нее же он был одним из множества соседей-мальчишек. Раньше это казалось обыкновенным. Но Ройвиг явно думал иначе. Ему она нравилась. Вот он, глупый и заносчивый, смотрит теперь на нее, воображает, будто Арма, эта девочка с побережья, может принадлежать кому-то. Только и ждет, чтобы остаться с ней вдвоем.