Символ мира – предмет раздора

– Все верно, но командование гарнизона, откуда мы прибыли сюда, было смешанное, и мы будем подчиняться их командиру и тем приказам, что нам дадут, – ответил Лин. – Все равно я пока так и не понял, к чему ты клонишь.

– Дело не в том, кому и как вы будете подчиняться, а в том, что это Карательный отряд, олух! – вдруг сорвалась на грубость девушка.

– Как ты смеешь так обращаться к воину?! – мигом вскипел Лин.

– Да потому что ты, дубина, ничего не слышишь! – неожиданно чуть ли не переходя на крик, отвечала ему девушка.

– Это почему это? – вступил в разговор Сато.

– Потому что жизнь всех жителей этой деревушки, возможно, всех жителей вообще этой провинции не стоят жизни этого орка. Грядут большие потрясения, и этот орк нужен главе клана как воздух. Более того, он держал его присутствие в тайне в закрытом монастыре. Теперь молва, как лесной пожар, распространится по ближайшим селениям, а лорд Озерных стрекоз точно не хочет огласки этого инцидента.

– Ты так и не сказала, зачем же убивать людей?

– Потому что эти люди видели орка, а о нем никто, ничего не должен знать, – еще раз спокойно, словно ребенку, отвечала девушка.

– Так нас тоже, может, прирежут за компанию? – спросил Сато.

– Да тихо ты, не каркай, – немедленно отреагировал на реплику Сато Лин.

– Так что, правда прирежут? – обратился он уже к девушке.

– Я не знаю насчет вас, – ответила девушка. – Скорее всего, и вас заодно тоже.

– Хорошо, допустим, мы тебе поверим, но кто ты такая и откуда все это знаешь?

– Меня зовут Ней, я разведчица и следопыт из горного монастыря, что лежит далеко на северо-восток отсюда в границе трех провинций: клана Горного волка и клана Черной лисицы, а также свободных земель, населенных иными расами, примыкающими к границе земель людей.

– В твоем монастыре тоже убивают всех путников, которые забредают к стенам монастыря, как и здесь?

– Члены общины озерного монастыря так не делали, это делали воины из отряда, назначенного главой клана Озерной стрекозы, для защиты монастыря от ненужных глаз и сплетен.

– Зачем? – Сато был неподражаемо краток в своих вопросах.

– Чтобы не подпускать никого к орку и чтобы его присутствие в монастыре оставалось тайной. Оно и оставалось тайной на проятжении многих десятков, если не сотни лет.

– Да хорош врать, на вид ему не так много лет, он выглядит как юноша, – парировал Лин.