Тайна летящего демона

Савва Иванович же, припоздав на новогодние праздники, направлялся к себе на дачу из города, и, заметив бледное лицо девочки в пальто, размеров на несколько большее, и, очевидно, не детское, и мужского крою, почти не идущую, а смотрящую на скос у дороги, решил остановить экипаж. «Ты что, одна, так поздно, да так холодно. Чья будешь, откуда и куда путь держишь?», спросил, остановившись. Девочка отшатнулась от голоса Мамонтова, и, не удержавшись, села прямо наземь, запорошенную редким в тот год снегом, завалилась набок, и открыла из длинного, сносного по качеству шерстяного пальто, еще одну голову – мальца, меньшего ее самой раза в два, худющего, и в одной рубахе.

– Это иные гости, Глашенька. Этих надобно накормить прежде, а потом уж и дело обговаривать.

– Добро пожаловать. Хозяин ждет вас, – услужливо делая шаг в сторону и немного склоняясь перед отобедавшими гостями, довольно тихо, но уверенно произнес Григорий, брат Глаши, долговязый, с добрыми собачьими глазами.

– Какой тебе «хозяин»? – не выдержал Бахрушев.– Крепостных когда отменили? Холоп ты несчастный!

– Не серчай на него, – Мамонтов с улыбкой встречал выходящих из дома гостей у крыльца, – они у меня с детства, благодарность так выражают.

– А, Савва, ты ли это? – воскликнул Алексей Александрович, – так мы тоже тебе благодарны за приглашение. Вот, знакомься, – он отступил шаг в сторону, открывая худощавого, с острым взглядом, тихо стоящего гостя позади себя, – Тот самый художник, в Кировской обители смуту навел, – он засмеялся, видя, что Врубель покраснел, то ли от негодования, то ли от упоминания его личного, как ему казалось, места вдохновения.

– А мы уже знакомы с Михаилом Александровичем, так что я рад его снова видеть, ему я личное приглашение сослал давеча.

– Ну, что делать прикажешь, опять я опоздал, – наигранно расстроено выдохнул Бахрушев.

– Да не волнуйся ты так, твое мы дело тоже уладим, наслышан, зачем сегодня изволил навестить. Так что и я прибыл сегодня без Елизаветы, чтоб дела порешать, какие накопились, да новости в деталях выслушать от первых лиц.