Под сенью жёлтого дракона. Том 2

Он в этом не сомневается. Интересно, как к этому отнесутся и Мао, и все остальные?..

– Проценко не появлялся? – поинтересовался Орлов.

– Как в воду канул, – ответил Владимиров. – А почему ты спросил?

– Я слышал, группа американцев куда-то выезжала… Может, и он с ними… Да, кстати!.. Ходят разговоры о переселении американцев из гостиницы в Ваньцзалин…

– В целях безопасности? – усмехнулся Владимиров.

– Возможно, а может, чтобы как-то изолировать их, – высказал свои соображения Орлов. – А пока они разгуливают по всему городу с фотоаппаратами и фотографируют всё подряд.

Владимиров махнул рукой.

– Они не согласятся на переселение, – сказал он. – Меня больше волнует, куда исчез наш Проценко…

– В морге его нет. Это точно, – пошутил Орлов.

Владимиров даже изменился в лице.

– Ну и шуточки у тебя, Андрей Яковлевич…

– А что я сказал?.. Да не переживай ты за него!.. Он самостоятельный человек во всех отношениях.

Проценко действительно появился в доме на другой день уже под вечер с измученным и загорелым лицом.

– Здравствуйте, – проговорил он. – Вот и я…

Со стороны, наверное, всё это могло выглядеть, как возвращение в дом беглого родственника. Владимиров с Орловым переглянулись и вдруг покатились со смеху, чем привели Проценко в смущение.

– Я что-то не так сказал? – спросил он.

– Нет-нет, Игорь Иванович!.. – сказал Владимиров. – Все так.

Проценко устало опустился на стул.

– Если бы вы знали, что мне пришлось вытерпеть за трое суток езды на проклятом муле!.. – и его лицо страдальчески искривилось.

Владимиров и Орлов уже догадались, о чём идёт речь.

– Игорь Иванович, мы сейчас вас сначала накормим и напоим, а потом вы поведаете нам о своих приключениях! – прервал его Владимиров.

Однако Проценко отрицательно качнул головой.

– Водички я попью… А есть не хочется…

Орлов налил ему в кружку воды.

– В тот день, когда я собирался к вам, неожиданно выяснилось, что через час в Наньнивань в расположение триста пятьдесят девятой бригады, которая входит в состав восьмой армии, выезжают полковник Баррет, майор Кромли и капитан Коплинг в сопровождении трёх корреспондентов в главе с Аткинсоном. Я напросился в компанию.