Под сенью жёлтого дракона. Том 2

– Посмотрим, – неопределённо ответил Владимиров, – что это за пополнение… Встречать не будем… Найдём его потом…

Однако, уже на следующий день, Проценко сам появился у них в доме перед обедом. Владимирова это слегка насторожило.

– Проценко Игорь Иванович, – поздоровавшись, представился гость. – Корреспондент ТАСС…

Среднего роста с большими залысинами и внимательными серыми глазами, он был больше похож на служащего какой-нибудь правозащитной организации, нежели на корреспондента.

– Как вы нас так быстро нашли? – поинтересовался Владимиров, всё ещё не отделавшись от чувства настороженности.

Проценко добродушно улыбнулся.

– Вышел из гостиницы и у первого же попавшегося на глаза китайца спросил: «Где находится русский корпункт?» Китаец взял с меня три доллара и привёл прямо к воротам вашего дома…

– Так вы в гостинице остановились? – снова спросил Владимиров.

– Как и все… Пётр Парфёнович, не беспокойтесь. Меня ввели в курс дела в нашем посольстве в Чунцине, – сказал Проценко.

У Владимирова немного отлегло от сердца.

– Ну, проходите, Игорь Иванович… – предложил он. – Присаживайтесь к столу. У нас хороший повар и мы вас сейчас чем-нибудь угостим.

Проценко не стал отказываться. Владимиров попросил Риммара позвать Чана. А когда тот пришёл, сказал:

– Чан, у нас гость.

Чан понимающе улыбнулся и закивал головой.

– У меня как раз есть кое-что!

Не прошло и пяти минут, как он снова появился с кастрюлей, укутанной толстым полотенцем. Поставил кастрюлю на стол, почти с торжественным видом снял крышку и по комнате стал разливаться ароматный запах борща. Проценко приподнялся со стула и, шумно втягивая носом воздух, закрыл глаза и произнёс.

– Братцы!.. Я уже не помню, когда в последний раз ел борщ!..

Владимиров обернулся к Чану.

– Ну, ты у нас не повар, а волшебник! – сказал он и обратился к Проценко.– Мы тоже забыли вкус борща…

Уже за обедом Проценко рассказал:

– …В посольстве мне рассказали, что руководитель делегации КПК в Чунцине, перед вылетом американцев сюда, встречался с полковником Барретом. Он и будет во главе американской миссии.