Под сенью жёлтого дракона. Том 2

 – Как говорят у вас: надежда умирает последней?

– Товарищ председатель, можно задать вам один вопрос? – спросил Владимиров, в душе понимая тревоги Мао Цзэдуна.

– Можно, – впервые улыбнувшись, ответил тот.

– Скажите откровенно, вы по-прежнему придерживаетесь точки зрения, которую высказали в своей работе «О новой демократии»? Я её прочитал сразу после прилёта в Яньань. В ней вы утверждаете, что без Советского Союза фашистскую Японию не победить и не освободить оккупированные китайские территории.

Сейчас, когда на Западе война близится к своему завершению, вы, если я правильно вас понимаю, делаете ставку на США и Великобританию, без учета интересов Советского Союза на Дальнем Востоке. Или я ошибаюсь?

Мао поджал нижнюю губу. Это было признаком его скрытого раздражения.

– Не совсем, товарищ Сун Пин, – ответил он. Сделал глубокую затяжку дымом, затушил окурок о переполненную пепельницу и продолжил: – Вы никогда не задумывались над тем, что и США и Великобритания всегда боялись, и будут бояться влияния России на Дальнем Востоке.

А Китай занимал, и будет занимать в их планах важное место. Они будут делать всё, чтобы не допустить расширения вашего влияния и на Дальнем Востоке, и тем более, на Юго-Восточную Азию…

– Тогда разрешите задать вам ещё один вопрос? – проговорил Владимиров.

Мао Цзэдун добродушно развёл руки.

– Сколько хотите…

– Вы надеетесь, что США станут на вашу сторону, если сорвутся переговоры с Гоминьданом?

Мао Цзэдун усмехнулся.

– Как вам сказать, товарищ Сун Пин?.. – И на какое-то мгновение задумался. – То, что они принуждают Чан Кайши к переговорам с нами, это уже говорит само за себя. И в то же время американцы не сторонники международной пролетарской солидарности. Мы даём себе в этом отчёт…

…Уехал Владимиров от Мао Цзэдуна с тревожным чувством. Сегодня Мао сказал больше, чем когда-либо. Надо было всё обдумать, подытожить и подготовить донесение в Центр.

…Пятнадцатого июля Совинформбюро сообщило о продолжении успешного наступления войск Первого Белорусского и Первого Украинского фронтов, освобождении Пскова и нанесении ударов по противнику из района Тернополя на Львов и Перемышль.

…Уже поздно вечером приехал Орлов и чуть насмешливо объявил:

– Поздравляю! Двадцать второго числа в Яньань прилетают американцы. Группа из девяти человек во главе с полковником Барретом!

– Это уже точно? – переспросил Владимиров.