Под сенью жёлтого дракона. Том 2

 – Война близится к концу… Самое время присоединиться к праздничному пирогу…

Остывающее солнце не успело коснуться округлых вершин гор и, над долиной воздух ещё казался стеклянным, когда вернулся домой Орлов. Смахнув ладонью со лба пот, рухнул на стул и с облечением выдохнул.

– Слава богу!.. Наконец-то добрался!.. – И обратился к вышедшему в эту минуту из радиоузла Риммару: – Коля, сжалься надо мной… Дай водички… Всё во рту пересохло…

Риммар налил из глиняного кувшина кружку воды и подал Орлову.

Тот жадно выпил, вернул кружку Риммару и проговорил:

– Дай бог тебе, Коля, такую жену, какая у меня была первая…

Риммар с удивлением глянул на Орлова, затем перевёл взгляд на Владимирова.

– Ну и шутки у вас, Андрей Яковлевич! – слегка обиделся Риммар.

Орлов скрестил руки на груди.

– Извини, Коля… К слову пришлось… Сегодня в госпиталь приезжал Дэн Фа. Так… Для профилактики, – пояснил Орлов. – По ходу разговора он похвалился, что его назначили руководителем высшей партшколы в Яньани.

До этого, оказывается, он исполнял обязанности руководителя. Ты знаешь, какую мысль он высказал? Оторвите Турцию от Германии, как члена тройственного союза, и это отразится «похоронным колокольным звоном для немцев». Но мне кажется, он уже опоздал со своим советом. Разве не так?

– Так, – согласился Владимиров. – Как и то, что Мао не держит рядом с собой глупых людей. – Добавил он. И тут же поинтересовался: – А с чем связано утверждение Дэн Фа на должность руководителя высшей партшколы? Он и так её исполнял…

Орлов в ответ неопределённо пожал плечами.

– Может, с подготовкой к съезду?.. – предположил он. – Мао решил укрепить свои позиции…

Владимиров согласно кивнул головой.

– Возможно, – проговорил он, чему-то улыбнулся и продолжил: – Будучи поставлен во власть, не употребляй на должностях при себе лукавых людей, ибо в чём они погрешат, за то обвинят тебя…

– И кто это сказал? – полюбопытствовал Орлов.

– Честное слово, не помню, – признался Владимиров. – Но я уверен: Мао знает об этом…

…Одиннадцатого июля Совинформбюро сообщило о полном разгроме крупной группировки войск противника западнее Минска, где в ходе боёв было взято в плен более шестидесяти тысяч солдат и офицеров, двенадцать генералов, в том числе три командира корпуса и девять командиров дивизий. По этому поводу Орлов заметил, когда Владимиров вслух прочитал сводку Совинформбюро.