Заговор жрецов

Доложите генералу Стесселю мою просьбу пригласить князя Ухтомского на заседание Совета. В противном случае я не буду принимать участие в его заседании.

– Я доложу, – пообещал полковник Хвостов.

Хвостов позвонил Кондратенко без четверти 16 и сказал, что адмирал Ухтомский будет на заседании Совета.

…Когда Кондратенко вошел в зал заседания Совета обороны крепости Стессель уже мрачно восседал на месте председателя. В зале были комендант крепости генерал-лейтенант Смирнов, командир квантунской крепостной артиллерией генерал Белый, командир 1-й бригады 7-й Восточносибирской стрелковой дивизии генерал-майор Горбатовский, начальник штаба укрепрайона полковник Рейс, начальник инженеров крепости полковник Григоренко, адмирал князь Ухтомский и сидящий рядом с ним начальник штаба крепости полковник Хвостов.

Перехватив вопросительный взгляд полковника Хвостова, Кондратенко одобрительно кивнул головой.

Стессель, не глядя на вошедшего Кондратенко, не удержался от замечания.

– Роман Исидорович, вы, как всегда, приходите последним.

– И, тем не менее, я не опоздал, Анатолий Михайлович. На часах ровно шестнадцать…

– Ну что, господа, – не обратив внимания на ответ Кондратенко, сказал Стессель, – начнем. Прошу вас, полковник Хвостов, докладывайте.

Хвостов вышел на середину зала. Стессель коротко кивнул головой.

– Господа, буквально коротко я доведу до вас складывающуюся оперативную обстановку, – начал Хвостов будничным голосом. – Противник на сегодняшний день овладел редутами Кумирненским и Водопроводным, а также укрепился на горе Длинной.

Все атаки на позицию, расположенную на горе Высокой, отбиты. – Полковник Хвостов глянул в сторону Кондратенко и продолжил. – Благодаря договоренности генерала Кондратенко и князя Ухтомского позиция здесь значительно укреплена за счет артиллерии флота.

Стессель поднял голову, отыскал глазами князя Ухтомского.

– Спасибо, князь…

Хвостов сделал паузу и продолжил.

– …На занятых позициях противник спешно ведет работы по их укреплению.

Роются дополнительно ходы сообщения и траншеи. Особенно это заметно в районе 2-го форта, где они ходами сообщения приблизились к форту на 50—60 шагов.

Со вчерашнего дня противник начал устанавливать батареи из гаубиц и мортир 11-и дюймового калибра на захваченных высотах…

– Достаточно, – неожиданно остановил полковника Хвостова Стессель. – Я полагаю и так все ясно. Садитесь. Генерал Смирнов, прошу вас, выходите сюда и занимайте место полковника Хвостова.