Бусо

Но прежде чем лишённое воздуха тело бусо пошло ко дну, Като успел загнать лезвие ему в ухо по самую рукоять. Однако дела самурая тоже были плохи – доспехи весили почти двадцать пять кин*, а инерция падения увлекла его достаточно глубоко под воду. Он попытался всплыть, но руки словно налились свинцом, холодная вода быстро пропитывала подкладку доспехов и одежду, увеличивая и без того немалый вес. Лёгкие, казалось, сейчас лопнут от недостатка воздуха, и Като охватила дикая ярость от того, что он так глупо и бесславно умрёт.

Потяжелевшего чуть не вдвое самурая в лодку затаскивали совместными усилиями. Лёжа на спине словно черепаха и не имея сил пошевелиться, он жадно вдыхал морской воздух. Постепенно до сознания Масасигэ дошли одобрительные возгласы и смех асигару, он приподнялся и увидел, что из моря теперь достают Кирина – именно христианин первым сообразил, что сейчас случится с их командиром, и отважно бросился в воду, сам рискуя утонуть.

Это приключение задержало их почти на час. Пришлось вернуться на берег и снять мокрые доспехи. Хорошо хоть наручи самурая в отличие от котэ* пехотинцев не были разделены на отдельные рукава, а представляли собой своего рода укороченный жакет. Зубы бусо не причинили бронированным пластинам никакого вреда, поэтому Като остался хотя бы частично защищённым. Немного обсохнув, он вновь полез на судёнышко. На сей раз обошлось без нападений демонов.

Ловко перепрыгнув через планширь, Масасигэ выхватил вакидзаси из ножен и оглядел палубу. Под ногами лежал труп с дырой во лбу, но разрубленное им несколько дней назад тело молодого рыбака исчезло. Только бурое зловонное пятно и обрывки одежды указывали на то, что здесь действительно погиб человек. Точнее то, во что этот человек превратился. Махнув солдатам рукой, чтобы тоже поднимались, Като двинулся в обход палубы, зорко следя по сторонам. На корабле больше никого не оказалось, только в крошечной бамбуковой надстройке, служившей рыбакам каютой, обнаружилась страшная находка – почти дочиста обглоданные человеческие кости.

Убедившись, что на судне им делать больше нечего, Като напоследок присел у тела окончательно убитого рыбака. Похоже, это был Харукадзу, которого так и не дождался Юки. Обратившийся в демона папаша вырвал ему из шеи здоровенный кусок и обглодал руку до кости.