Бусо

 – У нас огромная проблема – эти люди, раненые, среди них есть те, кого покусали. И они говорят, что это…

– Бусо, – закончил за него Като. – Мы уже столкнулись с этим. Пару минут назад в бакэмоно превратился главный таможенный инспектор, господин Сасаки.

– Будда милосердный!

– Вам, кстати, придётся осмотреть его труп и подписать официальное заключение, – сообщил Кобаяси.

– Труп?

– Господину Като пришлось убить существо, которым он стал, – пояснил Кавамура.

– О! Значит, это правда? На нас действительно напали и вако, и эти заражённые? Я-то провёл ночь здесь на случай, если госпоже Симода понадобится моя помощь, и не знал, что творится в городе.

Но рассказывают ужасные вещи. Неслыханные!

– Похоже, всё именно так, – подтвердил временный наместник. – Мы не знаем наверняка, но пиратов явно не одна шайка. Что касается бусо – господин Като считает, что некий Хиго Акабусо собрал у себя какое-то количество заражённых и натравил их на город. Однако точных сведений у нас нет. Фукуда-сан, очень хорошо, что вы здесь – сегодня многим потребуется ваше искусство.

– Да, да, конечно, – рассеянно кивнул врач. – Но укушенные – их нужно немедленно отделить и изолировать. А потом… Понимаете, лекарства от этой болезни нет!

– Значит, их придётся убить, – мрачно озвучил его невысказанную мысль Кавамура.

– Помоги нам всем Каннон*!

– Боюсь, нам скорее понадобится помощь Хатимана*!– воскликнул Масасигэ, выхватывая меч. – Смотрите, кажется, началось!

Менее чем в сотне шагов возбуждённо закричали разом несколько человек.

Завязавшаяся было стычка моментально угасла, народ бросился врассыпную, образовав круг, в центре которого пошатывался мужчина в разорванной одежде. Словно пьяный, он сделал пару неуверенных шагов в одном направлении, затем дёрнулся в противоположную сторону.

– Масуми! Успокойся, Масуми! – призывал его товарищ.

Подбежавший Като обратил внимание, что тот зажимает ладонью пальцы на правой руке. Одного взгляда на Масуми было достаточно, чтобы исчезли все сомнения – перед ним стоял бусо.

Катана едва слышно рассекла воздух, и голова обратившегося покатилась по земле. К удивлению самураев, привыкших к повиновению толпы, поднялся недовольный гул, среди которого явственно прозвучали выкрики:

– Зачем вы с ним так! Он же просто потерял рассудок от страха! Подумаешь, цапнул кого-то – за это что, теперь головы рубят?

– Заткнитесь, болваны! – рыкнул Като, протыкая череп Масуми мечом.