Бусо

– Что-то ты долго болтал с этим Бантёпари, – недовольно пробурчал Кюго, когда они отчалили от сэкибунэ контрабандистов.

Ему не очень понравилось, что главарь обтяпывал с кем-то делишки без его участия, но поделать с этим ничего не мог. Пока не мог.

– Терпение, друг мой, – загадочно ответил Краснорукий, погруженный в свои мысли.

По прибытии на остров Хиго тут же распорядился созвать расширенный совет.

– Братья, – высокопарно начал он, когда старшины и самые уважаемые пираты собрались на небольшой поляне, – я обещал вам, что скоро вы получите куш, о котором не могли и мечтать.

И вот время пришло. Воистину, сам Бисямон* решил обратить на нас свой взор. Завтра на рассвете мы нападём на Фукуму!

– Ты спятил? – поинтересовался Хасиро, предводитель одной из шаек, что недавно присоединились к Акабусо.

Остальные вако недоумённо переглядывались, но на их лицах явственно читалось, что они считают примерно также.

– В отличие от тебя я умею не только пить и драться, но и думать, – парировал Хиго.

 – И поскольку для многих из вас работать мозгами – непосильный труд, так и быть, объясню подробно. Вчера мимо нас прошло последнее судно из флотилии Куроды, а это значит, что в Фукуоке не осталось войск, способных прийти на помощь или организовать погоню. Гарнизон в Фукуме урезали, призвав большинство самураев на войну. Да, наши вонючие бакэмоно навели шороху, и наместник распорядился набрать асигару, но их общие силы в городе не превышают четырёх сотен мечей.

– Так и нас не больше! – выкрикнул кто-то.

– Фукума – это тебе не рыбацкая деревушка, Хиго. И асигару – не просто крестьяне с копьями. Многие служат в замке не один год и владеют оружием не хуже самураев, – поддержал смутьяна не желавший сдаваться Хасиро.

– Вы правы, братья мои, – смиренно согласился Краснорукий. – Однако не стоит забывать о ста восьми ручных демонах, что ошиваются сейчас в загоне.

– И что нам с этих бродячих трупов? Я вообще не понимаю, на кой они тебе сдались.

– А вот на кой. Совсем недавно у нас было всего шесть бакэмоно. Сегодня – больше сотни. Каждый может заразить минимум десять человек, а те, в свою очередь, ещё по десять, и так далее. Не все укушенные обращаются сразу, но какая-то часть пополнит их ряды в течение первого часа после начала атаки. А дальше начнётся процесс, который не остановить, и к нам присоединится самый лучший союзник – хаос. Горожане – не воины, не самураи и даже не асигару.