Мифы и факты Великой Отечественной войны

В наступлении на Кущёвскую основной ударной силой являлась отдельная танковая бригада, сформированная из курсантов Орловского училища, в которой было 27 танков: 14 Т-34, 4 Т-60 и 9 БТ. Поддерживать танки должны были два полка (29-й и 32-й) 13-й кавалерийской дивизии, до этого в боях не участвовавших, и не имевшие больших потерь. В полках до 500 «сабель» в каждом, кавалерийские полки РККА по численности примерно соответствовали стрелковым батальонам. Также должен был участвовать один полк от 12-й дивизии, но этого не произошло.

Всё тяжелое вооружение было передано 15-й дивизии, которая должна была поддерживать наступление огнём, и наступать на станицу в пешем строю. Восточнее на Кущёвскую должна была наступать 216-я стрелковая дивизия.

13-я дивизия, как и весь корпус, была сформирована из лиц старше 40 лет, половина числились как добровольцы, остальные мобилизованы. Полки дивизии наступали в конном строю около 9 км, то есть лошади были уставшими.

29-й полк понес большие потери от артиллерийского и миномётного огня и отступил, 32-й полк атаковал и принял участие в рубке. Видимо речь идёт о схватке в кукурузных полях с подразделениями 91-го горнострелкового полка. Потери обоих полков составили убитыми до 200 человек, ранеными – около 270, без вести пропало – около 50 человек. То есть до половины личного состава выбыло.

Немцы действительно использовали авиацию – по советским войскам нанёс удар один пикирующий бомбардировщик или штурмовик.

Танковая бригада двигалась слишком медленно и, вместо того, чтобы прокладывать дорогу наступающим, оказалась позади кавалерии, оставив её без поддержки. Потери танкистов: 3 Т-34, 4 БТ и 80 человек.

216-й стрелковая дивизия атаку не поддержала. Бронепоезда также не смогли принять участие в наступлении: два ушли в ремонт, а остальные два не могли выдвинуться, так как наши же сапёры взорвали мосты.

В ходе наступления был занят хутор Весёлый, после чего наступление продолжаться не могло, из-за потерь и отсутствия поддержки. К самой Кущёвской полки 13-й дивизии даже не приблизились. Станицу атаковали 25-й, 33-й и 42-й полки 15-й кавалерийской дивизии в пешем строю. Им пришлось иметь дело с частями 73-й пехотной дивизии, так что формально в бою у Кущёвской действительно 17-й корпус имел дело не с одной немецкой дивизией.