Папирус любви

– Таракан? – девушка с трудом проглотила возникший в горле комок. – Он… он вкусный?

– Конечно. Их часто подают во дворце. Но если вам…

– Нет уж, – студентка застегнула юбку и решительно двинулась к столу. – Давайте его сюда, я попробую.

Деликатес оказался огромным, коричневым и многоногим. А еще – чрезвычайно отвратительным на вид. Тем не менее, нос библиотекарши мгновенно уловил тонкий запах настоящего испанского хамона, оттенки каких-то пряностей…

– Главное, точно его разделать, – произнесла Марика, ловко втыкая крохотный серебряный нож в самый центр гигантского насекомого.

 – Так, чтобы жирочек зацепить. С жирочком-то вкуснее…

Разрезаемый на части таракан грустно хлюпнул. Катя вздрогнула, прижала ко рту ладонь и зажмурилась. А потом решительно помотала головой:

– Нет. Не буду.

– Хорошо, госпожа, – легко согласилась дуэнья. – Тогда можно, я его сама съем?

– Конечно, Марика, только не рядом со мной.

– Спрячу, чтобы не заветрился. Положить вам свининки?

– Да, свинина – самое то… и выпить бы еще чего-нибудь…

Спустя несколько минут копченое лакомство было успешно забыто.

Проголодавшаяся студентка опустошила тарелку с божественно приготовленной свининой, съела кусочек угря, запила все это сладким травяным отваром и нацелилась на корзину с фруктами.

– Попробуйте писсун, – мгновенно оживилась старушка, доставая из корзины продолговатый розовый цилиндр. – Этот плод весьма полезен для молодых девушек.

– Не хочу. Там рахаш есть?

– Есть, госпожа.

Но вы же помните, что много рахашей есть нельзя?

– Помню, – недовольно вздохнула Катя. – Дайте мне один и расскажите о том, что случилось днем. Барон жив?

– Что вы, его лорд Рамон убил. Когда господину принцу сказали, что вас поймали, он очень сильно рассердился. Велел господину магу разнести тот замок по камешку…

– Стойте, стойте, – в груди студентки сладко екнуло сердце. – Вы сказали, что принц Джоррес начал штурм из-за меня? Ради меня?

– Конечно, – бесхитростно кивнула старушка.

 – Он не любит, когда кто-нибудь прикасается к его собственности.

– Ради меня… то есть? Что значит – “собственности”?

– Не обращайте внимания, госпожа. Оговорилась чуть-чуть. Лучше попробуйте писсун.

– Обойдусь уж как-нибудь…

Несколько минут прошли в молчании – Катя наслаждалась опасным фруктом, а дуэнья благожелательно следила за своей подопечной и время от времени мечтательно косилась на блюдо с тараканом.