Выстоять и победить

А заодно подтаскивать разбросанные взрывом лотки с минами. И заменять раненых, контуженых, убитых… Нет, напрасно сердился на лейтенанта командир бригады. Когда фашистские громилы ринулись в атаку на Предмостный, их встретила дружным огнём третья рота. В этот момент один за другим глухо захлопали миномёты лейтенанта Романенко. И враги заметались в панике.

– Молодцы миномётчики! – крикнул рядовой Водолазов, посылая фашистам очередь за очередью.

– Ори меньше! – оборвал его командир пулемётного расчёта старший сержант Калашников.

До того запылённый, что и родная мать не узнала бы, пробежал по ходу сообщения лейтенант Терещенко.

– Прицельней, ребята! – крикнул он пулемётчикам.

Поблизости гулко разорвалась мина. И невесть откуда взявшийся рядовой Подгорный, его связной, бросился своему командиру на спину, придавил к земле, закрывая собой от осколков. Лейтенант чертыхнулся и, стряхнув с себя связного, поначалу ошарашено глянул на него, а затем рассмеялся:

– Не знаю, как насчёт фрицев, а меня ты, Павел Елисеевич, когда-нибудь угробишь этаким манером.

Двадцатилетний Павел Елисеевич смущённо шмыгнул носом:

– Так ведь могло и поранить вас, товарищ лейтенант.

– Успеется, – отшутился Терещенко.

Внезапно ударил во фланг противнику пулемёт с опушки рощи. Сменивший позицию сержант Варигин короткими, точными очередями косил атаковавших. Умело руководивший огнём своего взвода, раненный в руку младший лейтенант Полозов заглянул к пулемётчикам и, вытирая рукавом гимнастёрки потное лицо, сказал:

– Авось под вашу музыку третья рота в контратаку пойдёт.

Варигин посмотрел на простреленную руку Полозова:

– Вы бы, товарищ лейтенант, уходили отсюда. А то, не приведи бог, ещё раз придётся Михайлюкову перевязывать вас. Где его носит? Коробки-то пустые!

Михайлюков появился почти тотчас же. Он тащил шесть коробок с пулемётными лентами.

– Вот, приволок, товарищ сержант, – проговорил он, отдуваясь. – Теперь порядок!

Варигин не ответил. Он не прекращал огня.

Особенно много неприятностей доставлял противнику пулемёт сержанта Варигина. Немецкие автоматчики не раз пытались «достать» его, но позиция расчёта оказалась для них неуязвимой. Тогда этот участок начали обстреливать вражеские миномётчики.