Ольховый овраг

Георгиарий стал указывать на следы, оставшиеся на пыльной дороге.

– Тут ночью пробегали кабрачоксы. А ещё здесь множество следов сузеликов, – сообщил Георгиарий.

– Похоже, кабрачоксы плотно позавтракали сузеликами, после того, как им не удалось сожрать этих двух негодяев, – Мариарий кивнул на Алексея и Айгорапа. – Стоит ли их везти в столицу? Их надо связать ещё крепче и оставить в лесу. Гарглы или кабрачоксы их быстро сожрут.

Было видно, что Мариарий не мог простить Айгорапу своё ранение.

– Я не собираюсь нарушать приказ Завариария, – сказал Георгиарий.

Услышав, что Георгарий не внял совету Мариария, Алексей успокоился, надеясь, что, по крайней мере, до самой столицы с ними не должно было произойти ничего плохого.

– А кто такие сузелики? – спросил Алексей.

– Зверьки. Да вон, один из них на дорогу выскочил, – сказал Айгорап.

Алексей увидел похожего на суслика зверька, покрытого серой шерстью, который выскочил на дорогу и с любопытством рассматривал хыков и крошадей. Георгиарий направил ан него ружьё и прицелился.

Однако выстрелить изловенец не успел. Ловкий сузелик быстро сориентировался и скрылся в высокой траве.

Вскоре всадники и повозка выехали из леса и поднялись на холм, с которого открылся вид на окружённый белокаменной стеной город. Вдали виднелись высокие здания с куполообразными крышами, покрытые красной черепицей. Перед белокаменной зубчатой городской стеной протекала широкая река.

– Это и есть наша столица, – сказал Айгорап.

– Невелика ваша столица, – отметил Алексей и поинтересовался:

– Здесь тоже живут и хыки, и кыхи?

– Да.

Только хыки селятся в добротных каменных домах, а кыхи, работающие ремесленниками, строителями, санитарами, садовниками дворниками и уборщиками, живут в маленьких деревянных домишках, – пояснил Айгорап.

Повозка и всадники проследовали по длинному каменному мосту и через открытые ворота въехали в столицу. На улицах и площадях города прохаживались хыки и кыхи, которые спешили по своим делам. Горожане останавливались и таращились на повозку.

Несомненно, их внимание привлекал не пойманный беглый задолженец, а нескладный рослый пришелец с ужасным лицом. Почти все одетые в разноцветную одежду хыки ходили с ружьями или были вооружены короткими мечами и кинжалами. На кыхах была простая серая одежда.

Крошади повезли повозку по выложенным булыжниками улицам к высокому белому зданию под серебристым куполом.

– Вылезайте! – приказал Георгиарий.

Алексей и Айгорап сошли с повозки.