Рюрик и его сыновья. Книга I

– И весь мир в первый же день мира стал тебе верить, что ты живешь на острове в три дня пути, среди болот и дремучих лесов и больше у тебя ничего нет[18 - По описанию арабских путешественников, Русь находилась на острове в три дня пути. Климат сырой, много болот. (авт.)]??

– Ну-у, да-а, – неуверенно подтвердил Старый князь.

– Что «Ну, да»? Весь мир тебе стал верить или ты просто живешь на острове?

– Живу на острове! – ответил Старый князь.

– А, почему тогда вот эта вся земля, которая за тобой, никому неизвестна? Живет на ней кто-либо из людей, или никто не живет? – продолжил младший сын.

– Так, пусть приходят и сами посмотрят… – ответил Старый князь.

– Как, это: «пусть приходят и смотрят», если ты никого туда не пускаешь?

– Так, нечего им там смотреть! – жестко парировал Отец.

– Вот, ты и нарисуй свой остров, батя, чтобы все знали, где Русь находится, какой участок земли у тебя имеется… – сказал младший сын и подал отцу карту.

– Не буду я этого делать… – Старый князь отклонил рукой карту, откинулся в кресле, отвернулся в сторону и подпер рукой свой подбородок с торчащей седой бородой.

Видя это, все князья улыбнулись.

– А, чего это ты не хочешь нанести на карту свою землю? – удивился младший сын.

– Если нанесу на карту свою землю, то уже на следующий день все мои недоброжелатели полезут сюда. Мне придется с ними биться, и у меня не будет свободного времени, чтобы вести с тобой разговоры…, как это… ах, да, по-научному, – ответил Старый князь, не оборачиваясь.

– Вот, видишь? Нет тебя на картах! Если говорить, по-научному, то на этой огромной земле, – младший сын обвел рукой карту, – нет ни Руси, ни Рюрика, и никакого другого Василевса! Какие-то дикие племена, недавно одевшиеся в звериные шкуры, не умеющие ни писать, ни читать, а может быть и разговаривать не умеющие, не так ли?

– Ну, и пусть… – почти, как ребенок, ответил Рюрик.

– Вот, видишь, – снова повторил княжич, – никто никогда не будет знать, где Русь? Нет ее! И сам Король Руси не желает, чтобы на карте была написана его земля?

– Ну… Я даже не знаю… что сказать… – неуверенно стал говорить Старый князь, – с одной стороны… вроде бы и надо… но вот с другой стороны, так и… вообще… Слушай, Малой! Ты, погляжу, ума набрался многого, и глаголешь тут, как-то по-научному, недобро.

– Понял.