Кавалергардский вальс. Книга четвёртая

«Видимо, я не вовремя», – досадно подумал он про себя, но, не подав виду, заботливо раскинул руки навстречу жене:

– Что случилось, милая?

Лиз рухнула в его объятия и, всхлипывая, начала выплёскивать на мужа свои тревоги – что Мария опять сегодня не спала и очень громко кричала и плакала до хрипоты! И что девочка чахнет на глазах, а доктора и их лекарства ничем не помогают бедной малышке!! И что сама она в полном отчаянии! И что обстановка в Зимнем дворце ей уже опостылела: эти вечные придирки, ухмылки, подозрительные взгляды!! И что воздух тут пропитан ненавистью, и дочка просто задыхается в этой жуткой среде!

Выпалив всё это, Елизавета подняла заплаканные глаза и взмолилась:

– Александр! Позволь, мы уедем с Марией в Царское село на всё лето? Пожалуйста!!

Он посмотрел на неё с сочувствием, помня о страшном диагнозе, поставленном их ребёнку, о котором Елизавета ничего не знает.

– Конечно, поезжай, – произнёс он с трогательной заботой, – Я знаю, как ты любишь Царское село.

– Спасибо! Спасибо!! – обрадовалась она и расцеловала супруга. – Я уверена, что Марии там понравится. Вот увидишь, ей сразу станет лучше! Можно, я начну собираться прямо сейчас?

– Да, дорогая, – кивнул Александр. И, наблюдая за тем, как Елизавета тут же подхватилась складывать вещи, растерялся. – Лиз, подожди! Я хотел поговорить с тобой.

– Я тебя слушаю, – откликнулась она, даже не поворачивая головы, и продолжала кидать в плетёный короб детские вещицы.

Александр остановил её за руку:

– Давай присядем. В конце концов, у тебя в штате полно фрейлин! Пусть они сами соберут ваши вещи! – и он почти силой усадил Елизавету на кушетку.

Она старательно попыталась придать лицу заинтересованность.

– Мне нужен твой совет, Лиз, – начал Александр, поглаживая руку жены, – Послушай меня внимательно! Я стал обладателем сведений об одном деле, которое способно изменить всю мою дальнейшую судьбу! И не только мою… Судьбу всей страны, всей Российской империи!! Дело весьма деликатное, секретное и даже, я бы сказал, опасное…

– Александр! – перебила она его, вдруг озарившись улыбкой.

– Какие ещё качели?! – поморщился он.

– Деревянные! Помнишь? С шариками на перильцах!

– Лиз!! Ты меня не слушаешь! – возмутился супруг.