Как Богдан Хитрово Симбирск строил

– Тьфу, чертяки! Дело говорите!

Митька почти криком выпалил:

– Дядьку-боярина сам царь прислал. Дядька-боярин ночевать станет в слободе[14 - Слобода – поселение в Русском государстве XVI-XVIII в.в.]. Варить тебе надобно рыбицы.

Митькин отец озадаченно посмотрел на мужиков. Те пожимали плечами: «Бог его знает?..» Митькин отец решительно встал:

– Бог-то бог, а не будь сам плох! Дело государево. Надобно боярина встретить по чести.

Мужики согласились:

– Встретим, а то. Мальцов враз одарил серебряными копейками, может нам перепадёт от боярской милости.

– Кабы нам батогов[15 - Батоги – палки, использовавшиеся для телесных наказаний до XVIII в.] не перепало, – хмыкнул Митькин батька. – Как говорят: «Боярин и в рубище не брат». Федька, присмотри стерлядку[16 - Стерлядь – рыба, семейства осетровых. Длина до 1м 25см.] пожирнее и сплавай на бобровый гон[17 - Бобровый гон – место, где в старину водились речные бобры.] к хромому Дорофейке. Выпроси шкуру побогаче. Мы с чертяками на берег.

Другие мужики предложили:

– Мы – к бортнику Сеньке Архипову на пасеку за свежим мёдом… А то! Бочонок нацедим, ублажим царского боярина.

Глава 6

Над Волгой вечерело. Звезды ещё не проглядывали на прозрачном небе, но прохлада воды уже подгоняла скорые сумерки. На берегу среди двух дюжин сереньких изб горел жаркий костёр. На огне варилась рыба. От неё шёл аппетитный дух и заставлял вздрагивать Митькины ноздри. Мальчишка чувствовал важность приближающегося часа.

– Митька, чертяка, не путайся у огня. Чую, боярин с дружиной близко. Беги за гору, повстречай государева гостя.

Митька позвал Емельку и они пустились по берегу к широкому оврагу – единственному месту, где можно конному спуститься к реке. Свои копеечки друзья спрятали на волжском острове. Каждый сохранил по-своему: Митька закопал на берегу озерца под раскидистым кустом ракитника, Емелька – между двух сосен и засыпал кучей хвои и сухих сучьев.

Добравшись до оврага, они уселись на траву и продолжили начатый дорогой спор. Емелька тараторил:

– Митька, у воды не утаишь клад. Дознается водяной и откопает копеечку.

Митька отвечал:

– Я ладно спрятал у воды. В лесу дознается леший и приберёт твою копейку.

– Как дознается? – испугался Емелька.