Место перемен

Волшебная книжица тоже не помогла. Ну нет мест!

Уже спустили команду сверху – догадался майор Фейк. Пришлось обращаться за помощью к Насте – не на кургане же ночевать. Она появилась, как сказочная фея, – практически мгновенно и в новом платье.

Как оказалось, в городе кроме центральной гостиницы водились и несколько маленьких, частных. В одну такую и привезла его храбрая журналистка.

Свежевыкрашенное в желтый цвет небольшое двухэтажное здание с неоновой вывеской «Пастораль» окружал плетеный забор, за которым пышно цвели лохматые пионы и паслась пенопластовая корова.

Анастасия звонко выстучала марш Мендельсона каблуками по плитке, взлетела на крыльцо и распахнула дверь. Призывно звякнул колокольчик. Золотов немного отстал, рассматривая пионы. У его мамы такие же.

– Здравствуйте, Олег Михайлович! – бодро поздоровалась Настя с полнощеким хозяином, скучающим за небольшой полированной стойкой.

– Здравствуй, Настенька.

Лик печален, голос глух, краски тусклы. То ли человек, то ли пенопласт.

– Места есть? Человеку жить негде, – Настя кивком головы показала на Золотова, закатывающего в дверь чемодан. – Поселите?

– Поселим, – кивнул хозяин, протягивая бланк анкеты, и тяжело вздохнул, – заполняйте.

– Что-то случилось? – сердцем почуяла неладное журналистка. Олег Михайлович был друг семьи, приятель отца, с которым даже после развода мать сохранила добрые отношения. Балагур, душевный, легкий в общении.

Гостей обычно встречал свежим фривольным анекдотом, подтрунивал над Анастасией, интересовался делами отца, передавал привет матери.

А тут – сухое «заполняйте».

– Беда у меня, Настенька, большая беда…

– Кто? – коротко спросила дочь друга, готовясь высказать соболезнования.

– Типун тебе… Живы все, тьфу-тьфу… Бизнес отжимают…

– Кто? – вновь переспросила Настя, теперь уже в верной трактовке.

– А ты не знаешь, кто… Они.

Уточняющих вопросов можно не задавать. В городе есть только одни «они».

– И главное, всё по закону норовят.

Никто не приходит и не требует – отдай! А так – проверочка, пожарники, санитары… Обидно, Настя, не представляешь, как обидно… Я ж этот отель с нуля поднял, пять лет в долгах. Только копейка в плюс пошла – тут же прибежали! Всё им мало! Рейдеры хреновы! Представляете, к чему сейчас прикопались? – Он двумя пальцами поднял над стойкой полиэтиленовую шапочку для душа и дунул. Шапочка выгнулась и стала похожа на летящую по воздуху медузу.