Честь имею

Но теперь иные времена и мы с вами будем разумней, не так ли?

Князь прошел к столу и легким движением достал с него бумагу и протянул ее поручику со словами:

– Вот, читайте это!

Поручик принял бумагу, взглянул в нее, затем вопросительно посмотрел на князя.

– Да – это назначение. Как видите подписано государевой рукой. Осталось только имя вписать в него, что мне и поручено. Так сделаем же так, вы достойны этого назначения и сейчас я впишу в него ваше имя. Стоит ли говорить, что это решит и многие ваши проблемы, и издержки.

Надеюсь, что вы сегодня же уедите на новое место вашей службы, с чем я вас и поздравляю.

И князь протянул поручику свою руку, но тот слега поклонился и, сделав полшага назад, вернул ему бумагу.

– Благодарю вас, князь, – сказал он, слегка поклонившись. – Но видно уж не по мне такая честь, коль вы так оценили ее.

Князь молча обошел его, остановился, словно раздумывая, но затем быстро прошел к столу, где схватил колокольчик и нервно потряс им пока не появился дежурный офицер и он приказал ему пригласить графа Крестинского.

Граф появился вскоре и браво отшагал к стоящим к столу. Но едва приглянулся к фигурам у него, так сразу почуял неладное, отчего и запнулся, сбился в шаге и подошел совсем уж не мажорно.

– Граф, – обратился к нему князь Сергей Андреевич. – Вот извольте полюбоваться, отчего же у вас полку, я спрашиваю, такая дисциплина? Для чего мы в усердии содержим нашу армию, дабы видеть в ней мощь царства нашего, коль находятся такие, что жизни свои готовы положить не отчизну нашу, а за низменные, пустые свои чувства?! А вы бы граф более занимались ими в искусстве военном, нежели стреляться друг с другом! Вот, полюбуйтесь с какими письмами они ходят по моему дому.

Ну, ничего, я вам еще покажу, как службу служить! А теперь, немедленно арестуйте этого вашего стрелка и держите его, до особого моего решения. И с глаз моих его долой!

Граф тотчас в согласии махнул головой и положил руку на плечо поручика.

Поручик повернулся и пошел к выходу. Граф, последовал было за ним, но вдруг остановился и обратился к князю:

– Князь, я думаю, домашний арест под честное слово будет вполне достаточным?

Князь от неожиданности сначала не знал, что ответить, но затем собрался и как бы безразлично ответил:

– Под вашу ответственность, граф!

3.

Князь Михаил Петрович был из тех молодых счастливчиков, кому судьба дала все и сразу.