Под сенью божественного лотоса

Но ты не сможешь находиться здесь вечно. Как только ты покинешь убежище, тебя найдут, где бы ты ни скрывалась. На свои старые связи можешь не рассчитывать. За ту награду, что объявил барон, и чтобы ему угодить, тебя предаст любой, кому ты доверишься. Допустим, я смогу вывезти тебя за пределы королевства, и поселить в какой-нибудь удалённой части Империи. Реликвию, теперь я вспомнил, в древних преданиях она именуется Божественный Лотос, ты увезти с собой не сможешь. Деньгами я тебя обеспечу, но тебе придётся всю жизнь прожить в уединённом месте, ведя затворнический образ жизни, и ты всегда будешь в опасности.

– Но ведь должен же быть, какой-то выход, – обречённо вздохнула я.

– Есть у меня одна мысль, – задумчиво проговорил Тесей, – никто, кроме нас пока не знает об истинной ценности артефакта. Поэтому нужно сделать так, чтобы для охотников за наградой охота на тебя потеряла смысл. Добиться этого можно только одним путём. Если охотники поймут, что никакой награды не будет.

– Что ты имеешь в виду?

– Если награду некому будет платить, то получить её никто не сможет. Для этого, тот кто объявил награду, должен умереть. Существует только один выход. Тебе придётся убить Секача и его сыновей! Другого пути нет!

Убить иль не убить? Вот в чём вопрос?

Миг ожиданья не продлится вечно.

Решенье надо быстро принимать,

Ведь жизнь, порой, так быстротечна.

Неизвестный автор

* Вильям Шекспир

** Аль Капоне

*** Редьярд Киплинг

Глава 4.

«Деньги – это лишь средство.

Они приведут вас к любой цели,

но не заменят вас у руля»

Айн Рэнд

Неприметный конный экипаж, сопровождаемый двумя суровыми охранниками, остановился возле входа в «Наковальню», здание получило своё название из-за своего массивного внешнего вида, казалось, что оно вросло в землю. Из экипажа выскользнула пожилая дама с огромной шляпной коробкой, доходящей ей до середины груди, что выглядело несколько нелепо и даже комично.

Дверь выглядела устрашающе массивной и, казалось, что потребуется несколько здоровых мужчин, чтобы её открыть. Однако тяжеленная дверь, бесшумно и легко распахнулась, пропуская даму внутрь здания. Изготовленная гномами, дверь сочетала в себе прочность и надёжность и в то же время благодаря хитрой конструкции и отличной балансировке открыть её мог даже ребёнок.