Годы испытаний. Честь. Прорыв

Кто, скажи, отстоял твое предложение о проведении показных тактических учений с боевой стрельбой?

Канашов с недоверием глянул на Быстрова, а тот продолжал:

– И зачем, не пойму я, ты на свою голову приключений ищешь? Разве и без этого мало у тебя неприятностей по службе? Пора бы тебе остепениться, Михаил. Испортишь взаимоотношения с начальством. Ведь знаешь, начальство всегда право. Кто тебя поддержит?

– А ты?

Быстров даже вздрогнул.

– Я что? Я маленький человек.

– Ничего, что маленький, лишь бы не подленький.

– Да, отчасти ты прав. Но учти, иногда и маленькие, вроде меня, могут погоду делать.

В это время работник их отделения вызвал Быстрова к генералу, и спор прервался.

– Мы еще увидимся, – сказал на прощанье Быстров. – Да, чуть не забыл: тебе надо зайти к начальнику отдела кадров.

Там Канашов узнал, что ему предлагают работать в отделе боевой подготовки округа. Канашов наотрез отказался и отправился к Быстрову. Тот, услышав об отказе, рассердился.

– Я тебя, как друга, выручаю. Ведь Русачев тебе не даст ходу, а у нас такое обширное поле деятельности: дерзай, твори, фантазируй…

– Нет уж, увольте от такой милости. Спасибо за заботу. Я свой полк ни за что не поменяю на стол, стул и бумаги.

– Чудак, – усмехнулся Быстров. – Гляди, чтобы после не пожалел.

…Как только Канашов освободился в округе, он заторопился в часть. Его уже беспокоило, выдерживают ли командиры намеченные сроки работ по оборудованию лагеря; не слишком ли они увлеклись лагерем и не забросили ли подготовку к тактическим занятиям? На днях вернется из отпуска Чепрак.

И сквозь это множество разных мыслей нет-нет и всплывет одна: «Надо доводить спор, поднятый в округе, до конца, не отступать…»

И он твердо решил: «Напишу обо всем наркому обороны».

3

Воскресный день выдался на редкость погожим. Небо необычайно светлой, мягкой голубизны, без единого облачка.

На плацу, посыпанном золотистым песком, выстроился полк, хотя командиры были уверены, что строевой смотр не состоится, так как Канашов еще не приехал из округа. Но, к удивлению всех, из штаба дивизии прибыл приказ комдива строевой смотр не отменять. Полком было приказано командовать капитану Горобцу.