Галактическая Конфедерация Лран

Машт спросонья поначалу хотел попросту выгнать взашей наглеца, но, услышав сбивчивые объяснения, набросил епанчу[9 - Епанча – широкий, тяжелый, безрукавный круглый плащ с капюшоном.] из шкуры б’ванды и выскочил вслед за офицером на улицу.

– Создатель Небесный! – только и смог в замешательстве выдавить Машт.

– Я же говорил вам, нтэи, огонь из облаков! – испуганно повторил начальник ночного караула.

Над лагерем Пятнадцатого Дагу, в темном ночном небе, затянутом облаками, кружило пять шарообразных объектов, мощными прожекторами освещая пространство под собой.

От гвалта всполошенного лагеря нельзя было понять, то ли испускавшие свет шары издают пульсирующий звук, то ли так кровь подступила к голове, от чего и стоит в ушах эхо гулких бубнов.

– «Небесные воины», – догадался Машт.

Озираясь по сторонам, он увидел бегущих из разных концов лагеря к его палатке командиров ронг. В самом же лагере наблюдалась нерешительная легкая паника.

– Отправляйтесь к своим частям и наведите там порядок! – сотрясая голосом округу, взревел Машт, едва командиры ронг оказались поблизости.

 – Не вздумайте начать пальбу! Не хватало нам еще войну начать с теми, у кого мы пришли помощь просить.

Тем временем два светящихся шара стали опускаться посредине лагеря.

Патрульные катера зависли в метре над поверхностью земли. Слой снега под шестиметровыми металлического цвета шарами превратился в пар, так что катера еле просматривались сквозь густую завесу. Оставшиеся шары парили локтях в ста над поверхностью, а свет трех их прожекторов яркими маятниками покачивался из стороны в сторону по поднятому по тревоге лагерю.

Машт был на полпути к месту посадки, когда ближайший к нему шар отчетливо загудел, вслед за чем из его геометрической середины брызнул поток яркого света.

Выдвигался трап. Когда он коснулся поверхности земли, по нему спустился коренастый мужчина (Машт различил при свете, исходящем из утробы шара, растительность на лице у незнакомца) и направился в сторону стратега.

Гренадеры из второй тяжелой хадбаны преградили ему дорогу и угрожающе направили на него ружья.

Незнакомец остановился. На его лице появилась дружелюбная улыбка. Он медленно поднял руки, показывая, что безоружен.

Гренадеры расступились перед стратегом. Пропуская его вперед, они не сводили с прицела незнакомца. Машт жестом приказал убрать оружие и сделал несколько шагов навстречу пришельцу.

Незнакомец стоял неподвижно. В лагере наступила давящая тишина.