Легенды забытых времен. Истории из жизни первобытных людей

Ткнулся в голую ногу юноши мокрый нос Дьенова волка.

С сожалением оторвался Мельх от работы.

– Что это у тебя? – изумленно уставился Дьен на обтесанное с одной стороны дерево.

– Я собираюсь переправиться на этом на другой берег Реки.

– На этом? – с сомнением проговорил Дьен. Тут же задорно тряхнул головой, – А, давай вместе попробуем.

Братья, натужно кряхтя, подтащили обтесанное сооружение к реке. Пробороздив по песку, дерево шумно плюхнулось в воду. По мутноватой поверхности Реки побежали круги.

Оттолкнувшись от податливого песка, Мельх улегся на тщательно выровненную площадку.

Лежать на этот раз оказалось гораздо удобней, чем раньше.

Ладошки весело зашлепали по воде, подталкивая получившееся сооружение вперед.

– Ага! – воскликнул Мельх, оборачиваясь к Дьену.

Он даже попытался помахать рукой.

Утлое сооружение дернулось, в очередной раз скинув юношу. Взлетели сверкнувшие в свете закатного солнца брызги.

Отфыркиваясь, Мельх вынырнул, вцепившись рукой в непокорное дерево.

– Дьен, давай помогай! – завопил он, суетливо гребя обратно к берегу, – нужно вытащить эту деревягу из Реки.

Братья с трудом выволокли бревно на берег.

– Надо дыру вырезать, чтоб сидеть удобней, – заявил Дьен.

– Нет, наверное, не дыру, – задумчиво проговорил Мельх, рассматривая бревно, – а скорее углубление. А то ведь в дыру-то и вода попадет. А ноги у людей Далекой Белой Реки все-таки были сухими.

Снова застучал топор, вгрызаясь в неподатливое дерево. В разные стороны полетели бледные щепки.

Постепенно спускались сумерки.

– Завтра продолжим, – с сожалением оглядел Мельх проделанную работу, затыкая топор за пояс.

Всю ночь юноша ворочался на пушистых шкурах постели, соображая, как бы поскорей завершить изготовление лодки.

– А если, – прошептал подползший к брату Дьен, – попробовать выжечь середку ствола.

Мельх стремительно сел на лежанке.

– Ага, – проговорил он чуть не в полный голос, – выскребать угольки будет значительно легче.

– Женщины так деревянную посуду делали, – пробормотал Дьен.

Глаза его слипались, и мальчишка безмятежно заснул. Мельху же все никак не спалось. Мнилось ему, как большая лодка расталкивает воды Зеленой Реки, вызывая восхищенные взгляды жителей стойбища, а особенно ясноглазой Урьи из рода Рыси.

– Принеси-ка побольше сухих веточек, – проговорил Мельх, разводя костерок возле вчерашнего обтесанного дерева,

Он старательно вырубал канавку вдоль ствола, отступя примерно на ладонь от края.