Пушкин с юга на север

«Ну, так ступайте домой», и больше их не требовал».

С полей ристалищ за урожай, совершавшихся описанным выше образом, Пушкин возвратился в Одессу 28 мая. Он столь артистично напустил на себя вид измождённого скитаниями зимогора, что на следующий день М. Ф. Орлов, проникшись сочувствием к поэту, писал жене: «Пушкин был послан на саранчу. Он воевал с нею, и после весьма трудной кампании вчера вернулся, отступив перед несметным неприятелем…».

Воронцов был не столь доверчив, посему при появлении своего беспокойного подчинённого лишь поинтересовался сардоническим тоном:

– Вы хоть самолично саранчу-то видели, Александр Сергеевич?

– Видел, – не моргнув глазом, отрапортовал поэт.

– И что ж, её много?

– Много!

Кроме того, по возвращении из командировки Пушкину надлежало представить графу отчёт о проделанной работе – и он представил… иронический рапорт в стихах, являвший собой предел лаконизма:

Саранча летела, летела

И села.

Сидела, сидела, всё съела

И вновь улетела.

Теперь настала очередь Воронцова сердиться… Зато впредь коллежского секретаря Пушкина избавили от бремени служебных поручений.

Однако поэт и не думал униматься. Он ревновал возлюбленную Элизу к её супругу – и писал на графа злые эпиграммы. Его крамольные поэзы, едва родившись из-под пера, незамедлительно получали широкое распространение в списках:

Полугерой, полуневежда,

К тому ж ещё полуподлец!..

Но тут, однако ж, есть надежда,

Что полный будет наконец.

Вскоре поэт написал прошение об отставке. Графу Воронцову только того и было надобно. Он приложил всяческие возможные усилия, чтобы отставка состоялась. В результате новый император Николай I в июле 1824 года принял решение об отстранении Пушкина от службы.

Александру Сергеевичу предстояло отправиться к новому месту ссылки – в принадлежавшее его матери псковское имение Михайловское, под надзор родителей и местных властей.

Глава третья. Михайловское

Покинув Одессу 30 июля, Пушкин ехал до Михайловского девять дней.

Миновал Николаев, Елисаветград, Кременчуг, Чернигов… В Могилёве у него случилась встреча с племянником директора Царскосельского лицея Е. А. Энгельгардта – Александром Распоповым[4 - Распопов Александр Петрович (1803 – 1882) – в 1824 году офицер Лубенского гусарского полка, впоследствии дослужился до генерал-майора. Встречался с Пушкиным в доме своего дяди во время учёбы поэта в Лицее.].