Золото Югыд ва. Уральские рассказы

– А по деревне когда ходил, о чём жителей расспрашивал?

– Это так – с людьми хотел познакомиться, фольклор собираю: песни, тосты, – начал я сочинять, но понял, что завязну в своих же показаниях.

– Статейку будешь писать?

– Буду, наверное.

– Ну-ну. – Чекист сел напротив меня и постучал по столу коркой моего паспорта.

– Поговорку хочешь? Запомнишь? – Он нагнулся к моему уху. – Не суйся в волчью стаю, коли хвост собачий.

Он протянул мне паспорт; я вцепился в его корку.

– Может, ты домой поедешь? – спросил чекист.

– Поеду.

– А вот сегодня и езжай. – Он отпустил паспорт.

– Ага, – кивнул я.

– Давай подвезу.

– Не, я сам.

– Я тебе позвоню, – пообещал чекист, – как дома будешь.

– А откуда мой номер… Ах, да.

Когда бобик доехал до поворота, полицейский вытолкал меня из машины. Пришлось идти десять километров до деревни. Было зябко.

В Доме отдыха я узнал, что уволен; конверт с деньгами и сумку со скомканными вещами мне передал сторож. На территорию он меня не пустил.

Меня разбудила Зарина.

– Как ты меня нашла?

– В газете прочитала, – съязвила Пичи. – Почему не сказал, что ты журналист?

– Сказал бы, позже. – Видимо, вся деревня уже в курсе.

– Поесть тебе принесла.

Зарина достала из рюкзака контейнеры. В них был хлеб, сыр, оладьи.

– У нас принято обо всём прямо говорить. – Она налила из термоса кофе.

– Ага, я заметил. Живёте с тайнами и недомолвками, оглядываетесь, когда по улице ходите.

– Ну так расскажи. Зачем приехал?

Мимо школы протарахтел трактор. Я вскочил и выглянул через щель в ставнях. Трактор шёл в сторону брода, в его ковше был металлический трос. Вслед за трактором проехал джип.

– Хочу разгадать тайну взорванной пещеры.

– Что гадать? Взорвали чекисты, чтобы от Советской власти никто не спрятался. Пунктик такой был – пещеры взрывать.

– Ты откуда знаешь?

– Мы на сплавы с классом ходили по горным речкам. Там по всей реке взорванные пещеры… Будет людям счастье, будет на века, у Советской власти длинная рука.

– Нет, тут что-то другое.

Мимо школы кто-то тяжело пробежал. Слышно было, как из-под ног отлетает галька. Я снова выглянул в щель – это был краевед, который хромал и махал руками.

– О, дед Айрат куда-то побежал. – Зарина тоже посмотрела на удаляющуюся спину краеведа.