Шоколатье поневоле

Девушка вздрогнула, на ее лице выступил легкий румянец.

– Прошу вас присоединиться к нашей утренней трапезе, – мужчина увлек Алю к столу и отодвинул стул.

Она присела и смущенно кивнула.

– Благодарю вас…

– Дорогая моя, не стесняйтесь, – добродушно улыбнулась Степанида.

Она успела перед завтраком пересказать домочадцам разговор с Алей, и каждый из них понимал, насколько гостье сейчас нелегко. Настоящая фамилия девушки не соответствовала их «истории» о дальней родственнице, поэтому они придумали фамилию и отчество – Алевтина Александровна Морозова, внучатая племянница по линии Степаниды Сергеевны.

На завтрак подали кашу с сухофруктами, свежевыпеченный хлеб и домашнее сливочное масло. Просто и сытно. Но среди этой простоты Аля увидела и кондитерские изделия: шоколадные конфеты, карамель и бисквит. Не удержавшись, она решила попробовать всего по чуть-чуть и сама не заметила, как с удовольствием съела третий кусочек вкуснейшего бисквита. Остановилась она лишь в тот момент, когда почувствовала на себе пристальный взгляд.

Петр, затаив дыхание, смотрел, как Аля без лишнего жеманства наслаждается десертом. Это немного охладило азарт девушки, и, залившись краской смущения, она быстро отодвинула блюдце с остатками бисквита.

– Алевтина, простите, – Петр еле сдерживал смех, – но я впервые имею честь наблюдать, как нашу кондитерскую продукцию поедают с таким аппетитом! Да еще такая милая особа!

Аля хотела ответить Петру, но закашлялась, подавившись застрявшей в горле бисквитной крошкой.

Схватив фарфоровую чашку с чаем, сделала несколько глотков.

– Извините. Ваша продукция?

В разговор вступил глава семейства – уж о чем, а о предприятии «Сливовский шоколад» он мог говорить вечно.

– Видите ли, Алевтина, все сладости, что вы имеете честь видеть на нашем столе – с личного производства семьи Сливовых. Мы являемся почетными поставщиками самого Императора Цароссы.

Незатейливое, но сладкое знакомство с новым миром ей понравилось: вкуснейшие сладости и ароматный чай.

Интересно, а кофе они тоже варят? Но спросить об этом она постеснялась.

– Алевтина, дорога, – вмешалась в разговор Степанида, – я уже отдала распоряжения, и в течение недели тебе подберут одежду.

– Не стоило, честное слово! Это неудобно, ведь у меня нет денег, я не смогу заплатить.

– И речи быть не может! Еще несколько недель – и наступят холода. Тебе необходима приличная одежда.