Обережно зі своїми бажаннями

– Я займуся цим сьогоднi вранцi. До речi, це одна з причин моiх вiдвiдин банку.

– Радий це чути, – схвалив Реффертi. – Адже було б неприемно втрачати ще одного зi своiх синiв так скоро пiсля нещасного випадку з Бруно.

– Не смiй менi погрожувати! – заволав Мартiнес.

– Це була не погроза, – заперечив водiй, зупинившись на наступному свiтлофорi. – І тiльки тому, що ви менi подобаетесь, я дозволив би вам вибрати, кому з ваших синiв подарують шанс залишитися живим.

Мартiнес упав назад на сидiння i не розтуляв бiльше рота, поки автiвка нарештi не зупинилася бiля банку «Мiдленд» у Сент-Джеймсi.

Щоразу, коли Мартiнес пiдiймався сходами будь-якоi фiнансовоi установи, його охоплювало вiдчуття, що вiн переходить в iнший свiт, в якому вiн почуваеться чужим. Вiн уже намiрився узятися за клямку дверей, як тi вiдчинилися i йому назустрiч ступив якийсь молодик.

– Доброго ранку, пане Мартiнес. Пан Ледберi з нетерпiнням очiкуе зустрiчi з вами.

І без жодного iншого слова повiв одного з найцiннiших клiентiв банку просто до кабiнету управителя.

– Доброго ранку, Мартiнесе, – привiтався службовець, коли зайшов дон Педро. – Яка гарна погода як на цю пору року.

Мартiнесу знадобився якийсь час, аби прийняти те, що коли англiйцi уникають слова «пан» i звертаються до тебе лише на прiзвище, то насправдi це комплiмент, оскiльки тодi ставляться до тебе, як до рiвнi. Але про те, що тебе вважають приятелем, ти дiзнаешся лише тодi, коли тебе назвуть по iменi.

– Доброго ранку, Ледберi, – вiдгукнувся Мартiнес, хоча й досi не знав, чи слiд пiдтримувати улюблену англiйцями тему про погоду.

– Чи можу запропонувати вам кави?

– Нi, дякую. У мене ще зустрiч о дванадцятiй.

– Звiсно. Ми, як ви й наказували, продовжували купувати акцii Беррiнгтонiв, як тiльки вони з’являлися на ринку. Ви вже, мабуть, знаете, що ми отримали двадцять два з половиною вiдсотки акцiй цiеi компанii, тож ви маете право призначити ще двох директорiв, котрi можуть скласти компанiю майору Фiшеру.

– Це останне, що я хочу зробити, – заперечив Мартiнес. – Двадцяти двох з половиною вiдсоткiв цiлком достатньо для реалiзацii моеi мети.

– Чудово, тодi менi потрiбнi лише iмена двох нових директорiв, яких ви вирiшили призначити в правлiння компанii Беррiнгтонiв.