Могутніше за меч

Його особистий рекорд склав дев’ять спроб, але в середньому це було близько чотирьох-п’яти. Не те щоб йому залежало на статистицi. Вiн знову встромив дуло в рот Мартiнесу й вiдступив на крок назад. Дуже не хотiлося заляпатися кров’ю. Аргентинець був настiльки нерозумним, що знову став чинити опiр, через що втратив ще один зуб, цього разу золотий. Раффертi сховав його до кишенi, перш нiж удруге натиснути на спусковий гачок, але й цього разу прозвучало лише сухе клацання. Вiн витягнув револьвер iз надiею вибити ще один зуб, ну, хоча б пiв зуба.

– Бог любить трiйцю, – сказав Раффертi, знову тицьнув дуло до рота Мартiнеса й натиснув на гачок.

І знову невдача. Водiй почав нервувати, лишалося тiльки сподiвався, що його вранiшня робота завершиться з четвертоi спроби. Цього разу вiн завзято крутонув барабан, але коли поглянув на дона Педро, той уже знепритомнiв. Таке розчарування. Раффертi подобалося, щоб його жертви були притомнi, коли куля потрапляла iм у мозок. Хоча вони жили ще лише секунду, враження був неймовiрним.

Ірландець схопив Мартiнеса за волосся, змусив розтулити рота й знову засунув туди дуло. Хотiв натиснути на курок учетверте, аж тут у кутку кiмнати задзеленчав телефон. Наполегливе металеве вiдлуння у холодному нiчному повiтрi заскочило Раффертi зненацька. Вiн навiть не знав, що цей телефон може дзвонити. Ранiше вiн використовував його лише для того, щоб набрати номер i повiдомити про результат.

Вiн неохоче вийняв зброю з рота Мартiнеса, пiдiйшов до телефону й пiдняв слухавку.

Нiчого не казав i просто слухав.

– Мiсiю скасовано, – промовив голос iз дивним акцентом. – Другий транш забирати не треба.

Клацання, а потiм теркотiння.

Раффертi поклав слухавку. Може, варто ще раз обернути барабан i, якщо вдасться, вiдзвiтувати, що Мартiнес був уже мертвий до цього телефонного дзвiнка? Вiн уже збрехав командировi одного разу – i як результат вiдсутнiсть пальця на лiвiй руцi. Всiм, хто питав, казав, що його вiдтяв британський офiцер пiд час допиту, та в це мало хто вiрив iз обох сторiн.

Вiн неохоче повернув пiстолет до кишенi й повiльно рушив до Мартiнеса, який сидiв з опущеною головою. Ірландець нагнувся, розв’язав мотузку i зняв ii iз зап’ясткiв i щиколоток. Мартiнес звалився на пiдлогу як пiдкошений. Водiй ухопив його за чуприну, закинув на плече, наче лантух картоплi, й швиргонув на задне сидiння таксi. Якусь мить iще сподiвався, що той чинитиме опiр i вiн… але не пощастило.