Клеопатра

– Твои сторонники ждут ответа.

– Их много? – поинтересовалась она приглушенным голосом и добавила: – моих сторонников.

– Достаточно, – Потин сжал губы. – Да, решайся же, – взвизгнул он!

– Нужно не допустить, чтобы все эти простые оборванцы ворвались во дворец. – Они ведь не будут разбирать, кто прав и виноват? Я хочу, чтобы ты поговорил с Ахиллой от моего имени. Передай ему, что дочь царя хочет его видеть. Узнай, согласен ли он нам помочь?

– Госпожа, те люди, кто возьмет дворец, управляемы. Обещаю тебе, то чего ты боишься, не случится, – попытался возразить Потин, но она его не слушала.

– Можешь быть свободен, – сказала, как отрезала царевна. – А теперь купаться!

Береника позвала служанок, они послушно облепили свою госпожу, как пчелы сладкий пирог и, нисколько не обращая внимания на Потина, раздели, взяли под руки и помогли спуститься по мраморным ступеням в бассейн.

Потин остался крайне недоволен разговором с дочкой царя, её нерешительностью, похоже, она не разделяла его планы по захвату дворца.

Он крепко задумался прежде, чем выполнить её поручение и отправиться к Ахилле, но, поразмыслив, все же зашагал по направлению к его дому. Ахилла жил неподалеку в небольшом, утопающем в зелени особняке, в царском квартале.

– Хозяин плохо себя чувствует, – предупредили евнуха слуги. – Уже несколько дней он не выходит из дома. Так переживает из-за смерти своего друга.

Ахилла действительно пребывал в дурном настроении. Он был небрит, от него сильно разило вином. Мутными глазами, оглядев Потина, бывший командующий что-то буркнул невнятное в ответ на его приветствие и повалился на ложе.

Потин передал ему просьбу Береники о незамедлительной встрече с ней.

Выслушав евнуха, Ахилла поднялся и проследовав нетвердой походкой до стола с кувшином вина, налил себе полную чашу. Он вопросительно посмотрел на Потина, предлагая ему присоединиться, но тот отрицательно развел руками.

Выпив вина, он наконец-то хрипло произнес:

– Ты предлагаешь мне возглавить дворцовый переворот? И говоришь это открыто бывшему главному стражу фараона?

– Я предлагаю только поддержать порядок.

Дни Птолемея сочтены. Дочь царя считает, что от черни не должна пострадать знать, дети царя, придворные вельможи. Обеспечь их защиту. Тебя любят в армии, они послушают своего командира.

– А Птолемей? Что вы хотите с ним сделать?

– Мы не обсуждали это с госпожой Береникой. Но люди вряд ли пощадят его.

– Ты затеял опасную игру, Потин.