Клеопатра

– Как ты знаешь, скоро я отбываю во главе своих легионов в Галлию. Предстоит тяжёлая война. Я надеюсь, Рим по итогам её получит новые земли и славу, но это трудный путь, и я, находясь там, хочу получать только добрые вести из дома. Вот поэтому особые надежды я возлагаю на тебя. Скажи мне, Публий Клодий Пульхр, я могу быть спокоен за Рим?

– Не стоит волноваться, сенат Рима будет в наших руках, – Клодий зло усмехнулся.

– Есть одно дело, с которым нужно покончить как можно быстрей. Великий Рим должен, наконец, решить вопрос с кипрским Птолемеем.

Его старший брат из Египта оказался гораздо дальновидней младшего, заплатив за своё царство. А младший делиться монетами явно не торопится. Вести переговоры с ним бесполезно. Мои посланники несколько раз возвращались ни с чем. Рим не считает больше его притязания на трон обоснованными, – Цезарь вопросительно посмотрел на народного трибуна.

– Я займусь этим вопросом. Это для меня еще и вопрос чести. Думаю, сенат поддержит нас. Закрома кипрского Птолемея были бы не лишними для твоей армии в Галлии.

– Ты тоже живёшь легендами о богатстве Кипра?

– Тому есть доказательства, один мой знакомый богатый грек, лично знающий кипрского царя, говорил о несметных его богатствах. Он спит на золоте и гадит им. Тысячи и тысячи талантов лежат во дворце в Пафосе и ожидают, чтобы Рим забрал их себе.

– Нужно убедить сенат, что наши действия принесут только благо Риму, и у нас есть полное право на захват острова.

– Цезарь имеет в виду завещание правителя Египта Птолемея Александра II, где он отдает свой трон Риму? Но существует ли оно вообще?

– Я думаю, что это такие же сказки, как и золотые горшки кипрского Птолемея, – засмеялся проконсул.

 – Все говорят про этот документ, но никто никогда не держал его в руках.

– В таком случае мы можем стать первыми. Если все наслышаны о нем, мало, кто удивится его появлению. И если прежний правитель завещал свой трон Риму, он мог бы подарить ему по завещанию и некоторые его земли… например, Кипр, – вкрадчиво намекнул Публий.

– Я не ошибся в тебе. Главное, чтобы подделка была качественной, – одобрил Цезарь.

– Боги помогут нам. У меня есть люди, которые знают толк в этих делах, – пообещал народный трибун.

– Славно, – заключил Цезарь. – Кипрскому царю, чтобы показать благодушие Рима, нужно предложить что-то взамен, дабы наша экспедиция не выглядела разбойничьим захватом, возможно, почётное место жреца в одном из храмов, впрочем, это на твой выбор.