Все генералы Сталина. Том 19

Ильин был награжден орденом Ленина (февраль 1939 г.). По возвращении в СССР с ноября 1939 г. состоял в распоряжении отдела спецзаданий Генштаба Кр. армии. С марта 1940 г. был зам. командира и начальником пехоты 140-й стрелковой дивизии КОВО. С 14 марта 1941 г. полковник А. М. Ильин был назначен командиром 228-й стрелковой дивизии. С началом Великой Отечественной войны дивизия в составе 5-й армии Юго-Западного фронта участвовала в приграничном сражении, ведя оборонительные бои в районах городов Ковель и Дубно. 13 июля 1941 г.

за потерю руководства частями дивизии он был отстранен от должности и зачислен в распоряжение Военного совета 5-й армии. С 11 на 12 сентября в районе с. Ровчак (юго-западнее г. Нежин) получил приказ от командира 31-го стрелкового корпуса принять командование 215-й моторизованной дивизией и к утру занять оборону в районе с. Шевченко (северо-западнее г. Прилуки). В полках к этому времени оставалось всего по 120-150 человек, тылы дивизии были направлены на переправу через р. Удай в районе Пирятина, а средств связи не было. 13 сентября противник перешел в наступление, расчленил дивизию и стал теснить ее части на юг и на запад. Два полка и штаб отходили на с. Туровка, а один полк – на Вейсбаховку и Макеевку. В Вейсбаховке находился штаб корпуса, и полковнику А. М. Ильину была поставлена задача вышедшим полком прикрыть его. В дальнейшем отходил с частями 5-й армии на Пирятин и Гребёнку. 17 сентября 37-й мотострелковый полк вошел в Пирятин, там же находились ранее вышедшие штаб и два полка дивизии. Противник захватил Гребёнку и стал теснить дивизию на запад. Потеряв связь с корпусом, ее остатки влились в оперативную группу генерал-лейтенанта Ф. Я. Костенко и пробивались с ней на восток. В течение 19-21 сентября все попытки переправиться через р. Оржица успеха не имели. К этому времени связь с группой была потеряна, и полковник А. М. Ильин со штабом стал пробиваться по маршруту Зарожье, Белоусовка, Чучмак, Коровени (западнее Гребёнка), в обход рек Оржица, Сулла и других, на переправах которых находились немцы. Затем двигался на Духово, Чернухи, Картиловка, Медвежье (северо-западнее Ромны). С 18 на 19 октября в районе Суджи с шофёром и адъютантом догнал отходящие части Кр. армии. Затем из Обояни на автомашине убыл через Белгород в Волчанск, а оттуда – в штаб Юго-Западного фронта, куда прибыл 28 октября. После проверки органами НКВД в начале декабря он был назначен командиром 261-й стрелковой дивизии 12-й армии Южного фронта.