Комбриги РККА 1935-1940. Том 18

вступил в командование 3-м батальоном 12-го Туркестанского стрелкового полка (сформирован в результате слияния 3-го батальона 9-го Туркестанского стрелкового полка и 3-го батальона 4-го Туркестанского стрелкового полка). С 28 марта по 10 апреля 1923 г. в должности начальника Самаркандского боевого участка и начальника Южной обходной колонны (в составе 3-го батальона 12-го Туркестанского стрелкового полка и 4-го отдельного эскадрона 4-й Туркестанской стрелковой дивизии) принимал участие в ликвидации банды Матчинского.

За эти бои он был награжден орденом Красного Знамени (15.4.1924). Затем командиром этого же батальона 12-го Туркестанского стрелкового полка сражался с басмачами на Туркестанском фронте. В начале октября 1924 г. М. А. Кузнецов был командирован на учебу на курсы «Выстрел», после окончания в августе 1925 г. назначен начальником оперативно-строевой части штаба крепости Кушка. С августа 1926 по июль 1929 г. учился в Военной академии РККА им. М. В. Фрунзе, по окончании исполнял должность начальника 1-го отделения штаба 9-го стрелкового корпуса СКВО в г. Новочеркасск. С декабря 1930 г. был зам. начальника 1-го отдела, а с апреля 1933 г. начальником 1-го сектора 1-го отдела штаба округа. В октябре 1936 г. зачислен слушателем в Академию Генштаба РККА, затем с октября 1937 г. одновременно был адъюнктом этой академии. После ее окончания (14 августа 1938 г.) оставлен в ней в должности старшего преподавателя. В июле 1939 г. направлен на Д. Восток на должность начальника штаба фронтовой группы под командованием командарма 2-го ранга Г. М. Штерна. Участвовал в боях на р. Халхин-Гол. В июле 1940 г. на базе управления Читинской фронтовой группы войск было создано управление Дальневосточного фронта, а генерал-майор М. А. Кузнецов утвержден его начальником штаба. В период с 23 по 31 декабря 1941 г. участвовал в Совещании высшего руководящего состава РККА, где выступил по вопросам планирования современной наступательной операции (по опыту Первой мировой войны, наступательных операций Германских вооруженных сил в Зап. Европе и Польше, боев на р. Халхин-Гол). В январе 1941 г. зачислен в распоряжение НКО. С 27 января 1941 г. командир 126-й стрелковой дивизии ПрибОВО. С началом Великой Отечественной войны до 21 июля 1941 г. продолжал командовать этой же дивизией, которая в составе 11-й армии Северо-Западного фронта вела тяжелые оборонительные бои юго-западнее г. Вильно на линии м. Прены, Старая Гута, Дутица, м. Крона.