Ученик Волхвов

– Ты когда-нибудь дрался на улице?– всё также весело спросил Чэнь Ю, поблёскивая своими узкими чёрными глазами.

– Я больше боролся,– ответил Русс, под взрыв хохота большинства Учеников Жёлтого шатра. Большинство ребят следило за этим поединком.

Мальчик разозлился на этот смех, и почувствовал злость, что только придала ему сил для поединка.

– Ваше оружие – ладони с твёрдыми пальцами, лбы, зубы, кулаки, локти, колени, стопы ног; всё – чем дерутся коты. Нельзя бить в область глаз и половых органов. За это вы можете быть исключены из нашей Школы,– сказал Учитель и ударил в медную тарелку, висящую на цепочке.

Насир смотрел на Русса со злобной усмешкой, и, легко перемещался по кругу, держа полусогнутые руки перед собой.

Русс стоял на месте, и внимательно следил за ногами соперника, делая плавные движения корпусом и головой, выжидая момент для броска. Но стремительный выпад Насира правой рукой, словно обжёг лицо мальчика. Он почувствовал, как по его виску и щеке потекли капельки крови.

Ребята, из окружения Насира весело заулюлюкали.

– Есть кровь,– сказал Учитель.– Поединок останавливаю.

– Нет!– крикнул Русс.– Уже нет. И в то же мгновение присел на левую ногу, стремительно сделал полный оборот по кругу, с прямой правой ногой, и сделал подсечку. Насир никак не ожидал такого приёма, и был сбит с ног. Он упал на спину, и его голова вышла за обозначенный круг для поединков. Русс бросился на него, и прижал коленом его грудь к полу, положив Насира на лопатки.

Подсечка получилась красивой и зрелищной. Ребята из поддержки Насира сразу притихли; зато Жонг, Кианг и Джен радостно закричали на эффектный и хорошо проведённый приём Русса.

Раздался удар гонга, завершающий поединок.

Чэнь Юн вручил Руссу, как победителю, медную монетку, и, по своему правилу, начал разбор этого поединка:

– Победил Русс, но если бы эта схватка случилась в горах, или в пустыне, он бы проиграл. Коты, как можно заметить, если и наклоняют свою голову вперёд, устрашающе шипя во время атаки, но всегда готовы её убрать на безопасное расстояние от лапы соперника.

У Русса этой реакции не было, за что он и получил удар в лицо.

Это выдвинутое положение головы называется – разведка боем. Если ты это сделал, и чувствуешь, что можешь нанести удар безнаказанно, ты его наносишь, не забывая убрать голову назад, в случае ответа соперника. У тебя же, Русс, этого не было. Всё своё внимание ты сосредоточил на захвате ног Насира.