Красная пыль

Скиннер с любопытством посветил сквозь прозрачную стенку. От тонкого луча в стороны брызнули яркие, огненные зайчики.

Внутри контейнеров парили шарики – красные, сияющие, скрепленные между собой, словно скрученные в узел крупные бусы. Лорна обернулась к соседнему ряду контейнеров – бусы внутри них были уже черными – Красная Пыль и антидот в специальных, распыляющих шариках-зондах. Пыли было в несколько раз больше – антидот был привилегией избранных граждан Содружества.

Скиннер снова клацнул, чуть тронув усиком синюю стену.

Лорна опустилась на корточки, открыла скрытую у пола маленькую дверцу и дернула видавший виды, механический рычажок. В синей стене вскрылась продолговатая дверь, с легким шипением отъезжая в сторону.

Вдох-выдох, опять затряслись коленки. Руки дрожать и не переставали.

Госпожа Экгер зашла в небольшой вытянутый зал, заметила тонкую, маленькую фигурку у противоположной стены – девочку. Белый Скиннер заметил ее еще раньше и агрессивно стрекотнул, но Лорна шикнула на него, неуверенно улыбнувшись – внутри нее снова ожила робкая птичка, только теперь уже настоящая, а не та, полная притворства, что была с Айзелом.

От волнения стало вдруг невозможно придумать какое-то приветствие и даже представиться, оставалось только застыть, рассматривая аккуратную темную косу на узкой спине, пушок на тонкой шее у затылка, и…Темные, почти черные глаза девочки смотрели на нежданную гостью оценивающе, без страха, с легким любопытством.

У белобрысой бунтовщицы, наконец-то, получилось взять себя в руки и хрипловато выдавить:

– Эм-м-м, я Лорна.

– Лорна, – негромко повторила ее не по возрасту серьезная собеседница, кивнула. – Хорошо. Зови меня Айса. Или Айсель.

– Ты… ты, – оглядев скромное помещение, Лорна поняла, что ее Белый Купол был неимоверно прекрасным домом, по сравнению с этим синим футляром. – Пойдешь со мной, Айса?

– Мне нельзя выходить, – Девочка с сожалением вздохнула. – И тебе тоже. Нас накажут.

Усмехнувшись, Лорна мотнула головой, подошла и взяла Айсу за руку, решительно потянув ее к выходу, в прохладу Синего зала…

* * *

– Ло-о-орна. Лорна, ты слышишь меня? Слы-ы-шишь, я знаю. Ответь мне. Что ты делаешь, женушка? То, что я думаю? Ответь!

– Я отвечу, дорогой, – пообещала супругу бунтующая Госпожа Экгер и постучала пальцами по ближайшему к себе прозрачному кубу. – Даже не так. Хочешь, я отвечу на все твои вопросы?..

Глава 10.