Возвращение на Голгофу

Пораженный случившимся, Орловцев двинулся вслед за товарищами. Он не злился и не пытался оправдать себя. Он просто ехал, ослабив поводья, дав коню полную волю, внутри его по-немецки и по-русски звучали строки, выученные им в десять лет вместе с отцом:

Wer reitet so sp?t durch Nacht und Wind?

Кто скачет, кто мчится под хладною мглой?

Es ist der Vater mit seinem Kind;

Ездок запоздалый, с ним сын молодой.

Er hat den Knaben wohl in dem Arm,

К отцу, весь издрогнув, малютка приник;

Er fasst ihn sicher, er h?lt ihn warm.

Обняв, его держит и греет старик.

Dem Vater grauset`s, er reitet geschwind,

Ездок оробелый не скачет, летит;

Er h?lt in den Armen das ?chzende Kind,

Младенец тоскует, младенец кричит;

Erreicht den Hof mit M?he und Not;

Ездок погоняет, ездок доскакал…

In seinen Armen das Kind war tot.

В руках его мертвый младенец лежал.

Это Гёте, гений Гёте остановил его руку! Почему Орловцев пощадил врага, стрелявшего в него? Из-за своего увлечения немецкой литературой и музыкой, германскими Эддами, философией Канта и Шопенгауэра, всей огромной культурой великой нации, которую он боготворил? И которая по чьей-то злой воле в течение месяца превратилась в главного врага его Родины, а значит и в его врага! Или, может, его случайный противник читал те же стихи и книжки, слушал ту же музыку, и именно по этой причине он остановил смертельный удар? Всё это, а возможно, и что-то совсем другое, ещё не доступное пониманию, могло быть объяснением случившемуся.

Когда он вернулся к штабу дивизии, там уже заканчивали возню с немецкими офицерами. Пленных отправляли в штаб корпуса в Олиту. Офицеров везли на повозках отдельно. Их уже успели накормить и напоить чаем в штабном буфете. Многие из них держали себя напыщенно, некоторые упрямо говорили, что германские войска непобедимы.

Вечером, когда части дивизии уже устроились на ночлег, стало известно, что и завтра преследования врага не будет, а запланирована первая после перехода границы дневка. Ближе к ночи до передовой добрался и обоз. Офицеры переоделись в свежее белье, почувствовали умиротворение и спокойно погрузились в сон.