Графиня и графины

Наконец, в прямой видимости осталась только одна пара белых высоких ушей. Их хозяин тихо, но отчетливо, произнес из травы:

– Здесь мы – хозяева этого леса и прилегающих территорий. Если вам требуется помощь, то вы можете обратиться к нам.

– Помощь требуется. Нам нужен отдых после длительного перехода. Мы едем от самой крайней земли к западу от города Суррату, где наш хозяин ждет от нас вестей о победе над его злейшим и коварным врагом Нурлом из города Круда.

– Никогда не слышал о таких поселениях, хоть и живу здесь уже не первую дюжину лет и часто встречаю путешественников на этом пути.

– Как же не слыхивали?! – возмутился всадник. – Может вы и про нашего хозяина барона Бернгольца не слышали.

– Признаюсь не слышал, ни разу.

– Да кто же вы тогда, черт вас побери. А ну выходи из травы, чтобы я мог тебя разглядеть! – громко скомандовал всадник и добавил озираясь по сторонам.– Эскадрон! Подъем. Всем сейчас же повелеваю подняться!

Из травы послышались редкие вздохи, а кое-где всё чётче стал слышан храп.

Уши рассмеялись, но не сдвинулись ни на шаг в сторону своего собеседника и кроме ушей понять кто за ними находится было невозможно.

Всадник неожиданно бросился в сторону наглых ушей и в три огромных прыжка оказался прямо у старой березы с толстым стволом и пенечком рядом. У пенька стояло странное создание, похожее на большого белого кролика с большими белыми ушами. Однако, стояло оно не на четырех лапах, а на двух, а на теле был надет добротный черный фрак.

– Привет! – сказало существо, увидев рядом с собой всадника в длинной одежде их грубой ткани.

– Ну, здравствуй… Кролик? – всадник с запинкой пытался найти правильные слова, чтобы обратиться к существу, стоявшее напротив и невозмутимо смотревшее на него.

– О, нет, мой друг. Не надо никаких обидных прозвищ, которыми меня часто называют недоброжелатели разного рода.

– Первый раз слышу, – грубо пробурчал всадник, медленно приближаясь к ушастому существу. – Какое странное у вас прозвище.

Кролик стоял не подозревая неладного и будто смотря мимо своего собеседника, который постепенно приблизился на расстояние одного прыжка и остановился.

– Странно, про нас кроликов из затерянного леса все должны знать.