Горькая вода

Если до этого женитьба на Мириам казалась Фабиану далёкой мечтой, то сейчас эта мысль оформилась и вырвалась на свободу. Возникло странное ощущение, будто он вспомнил Мири по другой жизни. Той, где не смог удержать и потерял. Всегда знал, что она вернётся и терпеливо ждал. Достаточно было взглянуть в бездну голубых глаз, чтобы понять – он нашёл её неслучайно. Их воссоединение угодно судьбе. Ему дали второй шанс, и он его не упустит. Да и кому какое дело, на ком он женится. Лишь бы казну пополняли вовремя. Мелхор далеко.

Случись что, новости всегда доходят с опозданием. Решение далось на удивление легко. Он сегодня же поговорит с отцом.

***

Марко Сабас прибыл аккурат после завтрака, и его сразу сопроводили в кабинет хозяина. Гаэль был рад как можно скорее покончить с этим делом, но взглянув на вошедшего мужчину заколебался. Они были примерно одного возраста. Но если Гаэль сохранил сильное тело, и о его годах намекала лишь седина в висках и сеть морщин в уголках глаз, то по Марко время прокатилось нещадно.

Выдающийся живот натягивал камзол, оплывшие щёки пронизывала розоватая сетка капилляров, жидкая растительность на лице выглядела жалко, в поредевших рыжих волосах просвечивал лоснящийся череп. Гаэль сжал губы, подавляя вздох. Молодая и красивая девушка рядом с немолодым и некрасивым мужем вряд ли способна обрести счастье. Те же сомнения озвучил потенциальный жених.

– Признаюсь, меня удивило ваше письмо. Мириам молода и очень красива, – начал Марко. – Неужели никто больше ей не заинтересовался?

– Признаюсь, Мириам привязана к нашей земле и тяжело будет переживать разлуку с домом.

А ваше поместье совсем рядом.

– У меня двое подрастающих сыновей. Им не нужна мать, но поместью нужна хозяйка. Твёрдая рука, что будет держать слуг в узде, и следить за надлежащим исполнением оными обязанностей. В силу юного возраста, вряд ли Мириам потянет такую ношу.

– Мириам гораздо сведуща в этом деле, чем может показаться на первый взгляд.

Лорд Марко скептически вскинул брови.

Гаэлю ничего не оставалось, как выложить козырь.

– Я слышал, дела у вас идут не слишком хорошо. Приданое Мириам помогло бы улучшить положение.

От столь откровенного заявления Марко залился краской и нахмурился, от чего морщины на лбу стали выразительней.

– Давайте начистоту, лорд сепа Ла Каммиса. Вы так настойчиво предлагаете свою дочь, что наводит на мысль, будто вы хотите от неё избавиться. Это наталкивает на определенные выводы.