Британские мореплаватели. Часть I. 1497—1573 годы

Через три года после того, как Джон Кабот исчез со сцены, патент на открытие и заселение так называемого «Нового острова» был выдан Ричарду Уорду, Томасу Эшхерсту, Хью Элиоту, Томасу Эшхерсту и Джону Томасу из Бристоля. Сообщалось, что Хью Элиот был первооткрывателем Ньюфаундленда.

Следует сказать несколько слов о Себастьяне Каботе (сыне Джона Кабота). В 1504 году он возглавил экспедицию к западному берегу Атлантики на двух кораблях: «Иисус Бристольский» и «Габриэль Бристольский». Также никаких подробностей об этом плавании не сохранилось, за исключением сообщения, что Себастьян Кабот вернулся в Англию с грузом соленой рыбы.

***

Путешествия на запад также продолжались и во время правления короля Генриха VIII. В 1527 году он послал два корабля, «Мэри Гилдфорд» и «Самсон», укомплектованные экипажами и снабженные продовольствием, под командованием Джона Рута Рэтклиффа на поиски «странных территорий». Рут Рэтклифф командовал «Мэри Гилдфорд», а «Самсоном» – капитан Грубе.

Путешествие было организовано кардиналом Уолси, влиятельнейшим царедворцем в период правления Генриха VIII. Во время плавания через Атлантический океан корабли во время шторма разошлись, и предполагается, что «Самсон» погиб.

В начале июля «Мэри Гилфорд» встретила тяжелый лед и повернула на юг. Рэтклифф достиг побережья Лабрадора возле залива Сент-Льюис, которое он исследовал

В конце июля «Мэри Гилфорд» приблизилась к гавани, где сейчас находится селение Сент-Джонс.

Англичане вошли в эту гавань 3 августа, где встретили французские и португальские рыболовные суда. Находясь здесь, Рэтклифф написал письмо королю Генриху о своих открытиях и запланированном путешествии на юг в поисках своего пропавшего товарища. Письмо было отправлено на одним из французских рыболовных судов.

Залив Сент-Льюис (белая стрелка), Сент-Джонс (желтая стрелка), устье реки Святого Лаврентия (голубая стрелка)

Покинув Ньюфаундленд, «Мэри Гилфорд» поплыла на юг во Флориду вдоль восточного побережья Северной Америки.

Считается, что это был первый английский корабль, совершивший рейс на юг вдоль североамериканского побережья. Рут вернулся в Англию в октябре 1528 года, и более никаких других записей о нем не сохранилось.

***

В 1536 году Томас Баттс, сын Уильяма Баттса, личного врача короля Генриха VIII, и его друзья решили организовать экспедицию к западному побережью Атлантического океана.