Индейские войны в истории США. Часть первая

Тускалуза был настолько высоким человеком, что казался гигантом. Его голова была покрыта чем-то вроде чепца, так что его головной убор был похож на мавританский тюрбан. Он также носил мантию из птичьих перьев, ниспадающую до колен. Позади вождя стоял рослый и стройный молодой человек, державший над головой Тускалузы зонт, напоминавший большой круглый веер. Де Сото в сопровождении своей свиты въехал на площадь, слез с лошади и подошел к вождю, который не только не встал с табурета, но даже не пошевелился, всем своим видом показывая, что он здесь хозяин и повелитель.

Поразительно, что на вождя не произвели впечатление даже лошади, которых он видел впервые в жизни…».

***

Видя такое высокомерие, де Сото приказал своим людям сесть на лошадей и показать индейцам тренировочные поединки на копьях. Верховые испанцы время от времени делали ложные выпады в сторону Тускалузы, надеясь напугать его (прием, который ранее в других местах неоднократно давал желаемый эффект), но вождь сидел неподвижно и молчал.

После этого испанцам подали еду, а жители начали танцевать на площади. Де Сото, раздраженный высокомерием вождя, через переводчика потребовал от Тускалузы носильщиков и женщин. На что вождь впервые нарушил молчание и произнес фразу, примерный смысл которой был следующим: «я привык к тому, чтобы меня обслуживали, а не наоборот».

Терпение де Сото лопнуло, и он взял Таскалузу в заложники. Вождь уступил, предоставив испанцам носильщиков. Он также сообщил де Сото, что испанцам придется отправиться в деревню Мабила, где им предоставит женщин.

Де Сото подарил вождю пару сапог и красный плащ.

12 октября экспедиция в сопровождении Тускалузы покинула Атахачи и на следующий день прибыла в деревню Пиачи, расположенную высоко на скале над рекой Алабама. Здесь испанцы начали замечать признаки враждебности со стороны коренного населения. Де Сото потребовал у жителей Пиачи каноэ, но вождь деревни заявил, что у его народа лодок нет. Экспедиции пришлось ждать два дня, пока строили плоты, чтобы переправиться на северный берег реки.

Переправившись, они заметили, что пропали двое испанцев. Де Сото приказал Тускалузе привести своих людей, иначе его сожгут на костре; вождь ответил, что двое людей будут возвращены в Мабилу.

18 октября де Сото и экспедиция прибыли в Мабилу, хорошо укрепленную деревню, расположенную на равнине. Ее окружал частокол из бревен высотой до 5 метров с огороженными площадками для лучников.